时只会写几个字儿，拈不得针也不会说个话儿，惯不会伺候人的，去还不讨打！再者她年纪也大了，过两年就该嫁人。我拢共就这么一个女儿，还求杨娘把她留，往上报她染了病或是别的什么，我这里断不会忘了你的好。”

    杨红英:“陈大哥何必说这些，我这也是为了你闺女好，香兰这样品貌的，日后抬举了了姨娘，或是以后脱籍放去嫁个殷实人家，不比找府里的才。”

    薛氏急得掉泪:“若是在边，总好主，挑拣好人家订亲，再向老爷太太讨恩典就是了。这了府，万一给哪个年岁大的光，我们家香兰的一生就毁了。”

    杨红英:“待过两年，替香兰择定了人家，向府里讨恩典府成亲就是了，主们多半还给添嫁妆，原有几个府里拉去了的，都是犯了错……”说到此猛然想起薛氏也是“拉去了”的，便住了嘴，讪讪:“就算如此，如今看来，那几个过得也不错。”

    陈万全:“隔刘家的四姑娘，张家的五姑娘，都跟我们家香兰一般大……”

    杨红英打断:“还有吕家的二姑娘，龚家的六姑娘，这几个我都看了，不是太丑就是懦得上不了台面，他们还都银央告我，想把姑娘往府里送，哪是那么容易的?楼大爷要亲自过目相看，还特特嘱咐要选品貌端正，和顺的，这哪是银的事儿。”

    陈万全夫妇仍苦苦央求，香兰躲在门帘后听了个真章，暗:“爹娘的意思就要跟柳家订亲，明年就让我嫁，两人都拿定的主意隻怕不好改了，不如先林府，能拖一日是一日，拖个几年，我的银也攒够了，再作打算，况林家若家风厚，日后也保不齐能脱籍放来。”想到此走来:“杨大娘，若府当了丫，日后就能给脱籍放来?”

    杨红英:“也不是个个都能放，但哥儿、儿和太太跟前有面的丫鬟，多能放来的。 如今世艰难，旁人谁不想傍着林家呢，所以讨恩典放去的少些。”

    香兰斩钉截铁:“那我府。”薛氏惊呼一声，香兰看了母亲一，对杨红英:“我愿意府。”

    杨红英满意的了，对陈万全夫妇:“你这个女儿还是有志向的。”言罢将剩的半盏茶吃了，:“如此也再不叨扰了。”说着推门走了去。

    陈万全急得团团转，喝住香兰:“你答应这个什么！我好生央告她，再些银，你就不用府伺候人，等到一把年纪来，面人家哪还要你?”

    香兰淡淡:“若是绸缎庄柳大掌柜就算面人家，那这等‘面人家’不要也罢。不府，隻能找个才家嫁了，生的孩还是个才;若府，总有可能将来放去嫁个平百姓。”