香兰病了一个月才停了药，脸上的青紫也消尽了。此时已盛夏，蝉鸣蛙叫，绿树荫，满架的蔷薇一院芳香。

    香兰坐在廊的凉里仔细着针线。珺兮搬了个小矮桌来，笑歇会儿罢，你都了一天了，仔细累病。”

    “这针线不是一两日就能得的，先吃块西瓜消消暑气。这可是从井里刚刚取来的，清凉得很。”玥兮手脚麻利的搬来一个圆的西瓜，用刀切了，递给香兰一块，又去招呼珺兮。

    香兰咬了一，果然清甜凉，问太太和姑娘那屋可有？”

    珺兮先给那两屋送去的，太太还赏了荔枝饮，等晚上冰一冰端给大爷喝。”说着在玥兮边坐来，三人团团围着那小桌一边吃瓜一边说笑。

    一阵微风来，香兰抚了抚鬓边的碎发，看着院中的一草一木，隻觉着舒畅。

    宋家的府邸并不大，只是个两的院，虽无林家亭臺楼阁，池馆轩榭之豪阔，但翠竹芭蕉，奇石异草却也别有意趣。宋家人简单，人也少，拢共不过十几个人。香兰留心打量，宋家摆着的名贵玩件并不多，可那兽纽狮耳白玉尊、双耳衔环鹿鼎却是也极贵重的；所用的椅搭、引枕、坐垫均是一半新不旧的缂丝绫罗，由此便知这样的人家曾经如何鼎盛过，如今富贵豪奢气象已散了一半，却也殷实妥帖。

    前几日宋柯让她去给宋姨妈磕。隻说香兰是他从外买的丫鬟。香兰原本忐忑。唯恐被人认她是从林家来的。却不知宋姨妈最是个不走心思的，且林家上的丫又多，她来来回回也隻认得秦氏和王氏边那几个有威势的大丫鬟，自然不记得香兰了。宋檀钗跟香兰不过见过两回，日隔得久，再见香兰隻觉得面善，也未觉不妥，反而还赏了一她不大穿的艷衣裳。

    香兰每日没活计。许是宋柯有过吩咐，珺兮、玥兮都将事抢着了，将她跟似的供了起来，香兰找了些针线，旁人拗不过也隻好随着她去。

    三人吃了一回瓜，珺兮将桌收拾了，剩的几块西瓜用托盘盛了端到前给人们吃，玥兮则开了箱笼，将冬天的棉衣抱来放到院里晒。香兰帮忙，在柜里收拾一块石青的锦缎料。

    玥兮笑这是去年给大爷裁冬衣的时候剩的。想再双鞋又不够废料，帽又没那个手艺。白白丢了可惜，就放在柜里了。”

    香兰笑若是没用途就给我，我倒是琢磨了个。”

    玥兮不以为意拿去，白放着也是落灰。”

    香兰便将料取了，不到一个便个文袋，又取了笔墨纸砚细细的画样，先在袋上绣了一丛竹。珺兮赞这竹绣得俊，又鲜亮又平整。”

    香兰坐在房里直绣到傍晚，用手了发酸的脖，抬却瞧见宋柯正站在门看着她，已不知来了多久了。