270近远二

    林锦楼生于权贵豪奢之家，三岁时就由老太爷领着书房，听往来大臣、清客幕僚议事，谙官场之，大后又上沙场生死，见惯了人世间争权夺利、悲离合，直至今日呼风唤雨盘踞一方，几乎随心所，权力、财富、地位，女人，哪一样都唾手可得。他对女人向来不屑一顾，不绝佳人也好，矜持才女也罢，只要瞧他他相貌英俊，手握重权，骨就先酥了一半，纵有那自恃清的，他大笔银砸去，再哄几句甜言语，多冷的冰山也都变成三月的波。

    他知姜曦云是家中为他看好的媳妇儿，这女孩儿家世不俗，生得极，嘴甜讨喜，听说极孝敬她祖母，还时常给父母、兄弟姊妹们针线，是个淳厚的，想来日后不会后宅生事，拈酸吃醋，故而他心里还是满意。不过，他瞧得，那姜曦云瞧着淳厚老实，实则藏了一百个心，察言观，举一想三，看似事事吃亏，实则占久便宜。就如今日谭华因送福建特产之事不悦，看似是谭华无理取闹，姜曦云虽说未送许多福建特产，但送了一方上好的砚和两锭药材，反比福建特产还要贵重，可往里想一层，姜曦云并非好书画之人，那砚臺放在她那里也是落灰，她也并未有不足之癥，药材与她而言也并非常用之——况放久了也容易散了药，倒不如算两样礼添给谭华，既成全了面，也堵了旁人的嘴，又将想讨好的人讨好了。正是一箭三雕。在分辩时，更是时而犀利，时而委屈，看似步步退让，实则咄咄人，让姜丹云和谭华上不来不去的，光这。陈香兰那傻不愣登的妞儿只怕一辈都学不会。细微见，这姜曦云真真儿是八面玲珑，好圆，好心计，好手段！

    只是这样的女孩儿最自作聪明，隻当别人是傻的，普天之之人皆能被她撒装憨的小伎俩玩于鼓掌之中。今日他听见姜曦云提及女习琴棋书画不过为了讨好爷们，其实心也引以为然，只是他忽想起香兰素琴棋书画。却不像是为了讨好他。他便撺掇德哥儿去问一问，一则明了香兰心里如何想的;二则也为敲打姜曦云——倘若要嫁到林家，就在他底老老实实的，现实利害那一少在他上用。

    只是他万没想到竟引来香兰这样一番谈吐，他往日里只知香兰为人行事与众不同，今日方才恍然。原因她心见识原便与旁的女大相径。

    这迂腐得跟老酸儒一样的香兰，哭成泪人儿也梗着脖的香兰，一把骨不知讨好的香兰。居然让他心底生一敬意，还夹杂着些说不清不明的味，这让他尤为不安，他往后靠在背后绿闪缎撒的靠枕上，看着她优单薄的侧影，心里忽然了一块，把筷举起来又放，:“你如今心里有什么不如意的事，隻跟爷说便是了，哪里还用求什么菩萨。菩萨他老人家够忙的了。天底的那么多众生，哪里救得过来等想到你，黄菜都凉了。”

    香兰隻弯起嘴角勉笑了笑。给林锦楼布了一筷菜，又闷吃了起来。林锦楼还再问，却不知怎的，心里那陌生的愫让他无端急躁，再张不开嘴，二人相对沉默用过了饭，丫鬟们奉上漱香茶，撤去残席，重新摆上细茶果，一时无事。

    林锦楼拉着香兰到院里散了一回，一时书染送来急件，二人方才回去，林锦楼坐在书案后将信件拆开，细细阅了一遍，提笔回復了，用蜡印封好，命书染给前院侍卫，他抬起，见香兰正坐在对面的罗汉床上针线，因问:“蜡烛底费，你什么呢”