，暗：“甭以为你们日后就能有太平日，临行前姑要将你们搅个天翻地覆！”

    闲言少叙。天气渐凉，暑气将除。这日家里接着林锦楼家信，说午便要归家，姜家大爷姜尚先早已递了帖，林锦楼订在今日午会客，另有袁绍仁送德哥儿前来小住，命家中准备。

    待到午时，林锦楼便回来了，一路风尘仆仆，草草吃了些，又去洗澡，刚换过衣裳，姜尚先便到了，林锦楼便到前面会客。不多时袁绍仁亦带了德哥儿来了，安置在外书房里，桂圆连忙端茶招待。

    袁绍仁问：“怎么光你在？吉祥和双喜呢？”

    桂圆：“双喜去了，吉祥在大爷边伺候着，姜家大爷来了。”

    袁绍仁皱起眉。只听德哥儿：“我去找兰姨。”从椅上蹦来，便撒开跑了去，暂且不表。

    却说香兰这里，菱正在小茶房里煎药，这原本是灵素的活计，因灵素了风寒，怕过了病气，便移到罩房去住，这一件便落在菱上。菱起先不愿，逢人：“倘若吃药有了好歹，岂不是我的罪过？”书染训斥她一回，方才心不甘不愿的煎药去了。

    虽说刚伏天，到底气闷，菱扇着炉，汗珠便滴来，想找个小丫替她扇火，起往窗外一望，只见别的小丫都玩去了，只有朝站在凉踢毽，这朝是书染的贴小丫鬟，菱使唤不动，正暗自皱眉，却听见说笑声，探一望，只见姜丹云、姜曦云正从不远走过来，两人一路走一路说话。

    菱一见，连忙从屋中迎来，笑：“二位姑娘怎么来了？”

    姜曦云笑：“四非拉着我过来。”

    姜丹云：“我们俩来找香兰说说话儿。”

    菱：“哎哟，这可不巧，袁家的小少爷来了，刚姨领着他到小园里逛去了。”

    姜曦云立时：“既如此咱们就回罢，我走一回脚都酸了。”

    姜丹云：“急什么，你脚酸了，我也渴了，正巧这儿是茶房，咱们讨喝。”

    菱忙：“赶里面请。”引着二人，亲自涮好杯碗给二人倒茶。

    姜丹云因问：“这炉上煎的是什么药？”

    菱：“这是给屋里那位姨煎的。”

    姜曦云不动声瞧了姜丹云一，捧着茶吃了一，：“这屋里药气大，我去散散。”便捧着茶走来，引着菱站到茶房门，背对着屋里，中一一短的说话。