又过了一个月，姜家报丧之人传来姜母病重亡的消息，彼时林家正张灯结彩，鼓乐齐鸣，林东绣嫁了。rs

    林东绣：“正是这个理。”找取两个极的香，命蔷薇送去。

    彩凤因丢药之事受谭华斥责，连带抬举她当林锦轩姨娘的事也不提了，听了寒枝这话心里不痛快，没忍住将心话翻来：“不怪我些不中听的，陈香兰就是个才来的，反倒把自己当，大爷位权重，寻常人连儿都不夹，能抬举她当姨娘，‘傻考上状元郎’祖坟里都要冒青烟。可还自命清，拿着那个劲儿，她想作甚？难不成想当大？梦呢！”

    彩凤冷笑：“再怎么有造化也是才生的，一开始就投错了娘肚，蛇再想当龙，也得看得起自己，上得了臺面，也是盘菜的命！”

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    林东绣冷笑：“主的事哪有这样嚼蛆的，二嫂也不。”因香兰待林东绣实心，二人已渐渐亲厚起来，连带林锦楼对林东绣都有好脸，添了不少嫁妆。今日听有人香兰不好，林东绣便起了维护之意。

    夏姑姑心中暗：“‘纸里包不住火’，香兰一闹病，姜家就火烧火燎的搬走了，连议好的婚事都不再提，当中的龌龊事我大概能猜着一二。啧啧，倒是可怜了陈香兰，这些日我冷瞧着，真是宝珠蒙尘，命不由人了，可这世上没有颠不破的圆，才们界窄，怎知香兰日后不会非黄腾达真了正主呢？可恨人微言轻，否则我非助她一助。”不在话。

    不多时，林东绣便听见蔷薇在窗外同谭华的丫鬟彩凤一话儿：“方才我去畅堂送东西，瞧见一盒大爷刚给姨打的首饰，啧啧，晃得我都睁不开，估计姨那里连打醋的瓶都是玛瑙的。”

    林东绣将盒一一打开看去，只见或米粉造的紫粉，或细粟米製的迎蝶粉，或掺着壳麝益并母草之yu女桃粉，或用茉莉仁製的珍珠粉，或有玉簪造的玉簪粉等，不一而足，粉块製成或圆、或方、或八角、或葵，上压凹凸梅、兰及荷纹样，包在丝绸布，香气扑鼻。

    香兰勉笑了笑，低了。林锦楼见香兰神忧愁，不觉眉蹙起，握着香兰的手又用力了。

    闲言少叙，却香兰在府中养病，林东绮隔三差五差人送东西，谭华和林东绣时不时过来探望，她二人影影绰绰猜着当中缘故，问及香兰，香兰总不答，隻笑笑便过了，问狠了，便：“太太和大爷不让我。”以此搪。谭华却听丫们提及香兰是喝了“断绝孙”化成的药，登时大惊，心里明白此药正是自己丢的那包，被姜家姊妹捡了去，不由庆幸自己当日已将茜罗和彩屏远远卖了，又提心吊胆过了几日，却未听见有何风声，渐渐的，便将心放了来，暂且不提。

    雪凝低声：“姜家车就在外停着，立时就要走呢！行李都是连夜收拾的。姜老太太八成要不行了，咳嗽闹了一整夜。还有姜四姑娘，自昨回去就浑发起，满胡言语的。”

    林东绣喜：“这样致，真是绝了，替我谢你们姨。”挑了两盒，雪凝便告辞往谭华那里去了。

    却展已过了一个月有余，这一日夏姑姑正教导林东绣，正想着，雪凝来，手里端着个洋漆托盘，有七八样致雪绽样的盒，笑：“外上来的脂粉，各样式的，姨姑娘是将新娘的，先请姑娘挑两盒。”

    一语未了，便见窗里扔一隻茶杯“啪”一声碎在地上，吓她二人一，林东绣骂：“谁在外嚼呢？”

    第二日一早，姜曦云便亲自来赔礼，当日香兰在此地质问声犹言在耳，也实令她不愿回首，立在屏风外，行了敛裙三礼，便带着丫鬟匆匆去了，仿佛后有鬼撵着她。灵清冷笑：“真是便宜了姜家。”

    夏姑姑面笑容，微微颔首。

    彩凤不敢言语，吐着静悄悄走了。

    蔷薇笑：“你可别这么，保不齐人家日后有什么造化呢。”

    灵清嘆一声：“这真真儿应了一句话‘人莫藏，上有片’，以为使手段就得了便宜，其实老爷都着呢。”

    夏姑姑：“有来有往，姨把脂粉送给姑娘两盒，姑娘也不能实受了。”

便没好场。”