“所以现在哥谭上空飞着一只假蝙蝠，一只冒牌货，一只……”他停顿，歪，“小鸟？几只小鸟？一群小鸟？”

    “来吧，来吧，我的孩们。”joker闭上睛，陶醉地低语，“让这座城市闹起来。让那些小鸟忙起来。让我……去找我的小玩。”

    他见过它一次。在那场混中，在那个被扭曲的空间裂隙边缘，他瞥见了那个东西——一团蜷缩的、微弱的、却又蕴着某惊人潜力的光。

    是另一力，他的那些黑暗能量慢慢散发去。

    “……上次。”达米安咬着牙回忆起来那次见到joker和艾利克斯一起现的时候，那个时候joker好像就已经有了这特殊的能力。

    三十秒后，阿卡姆疯人院的警报响了。

    他的笑容突然收敛了，换上一副沉思的表——这表在他脸上显得比笑容更加恐怖。

    达米安的声音冷冷地加频：“我这边也一样。都是低级别的罪犯，但数量太多，而且完全没有理智。不是普通的混，有人在纵。”

    绪。混的、疯狂的、放纵的绪。以joker为中心，像瘟疫般向整个哥谭蔓延。

    “不止二十。”提姆咬着牙说，“现在已经有了四十七起，而且还在增加。便利店抢劫，银行警报，街斗殴，甚至还有几纵火……这些事件之间没有关联，没有组织，没有明确目标。就像……”

    他爬起来，开始在囚室里来回踱步，紫西装的摆在空气中划诡异的弧线。

    迪克·格雷森——现任“代班蝙蝠侠”——站在一栋楼的边缘，俯瞰着方火光四起的城市。他穿着布鲁斯的战衣，但觉像是穿着别人的肤。太重，太绷，太……不属于他。

    他转，对着囚室墙上那扇小小的、加固的铁窗伸手。手掌贴上冰冷的金属，他开始用力。

    它上有蝙蝠侠的气味，有那个紫睛小女孩的气味，还有别的什么——一让他这个已经对一切都到厌倦的存在，重新燃起好奇心的气味。

    我要过去看看。达米安沉默着，思索着从自己现在的所在地快速赶到阿卡姆要多时间。

    三分钟后，蝙蝠的通讯系统被求援信息淹没。

    “我想要它。”joker对着空气宣布，语气就像孩想要新玩一样理所当然，“我想和它玩。我想看看它能不能陪我玩很久很久。我想——”他咧嘴，过嘴，“——把它变成我的。”

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    提姆·德雷克——红罗宾——坐在主控台前，手指在键盘上飞舞，脸以可见的速度变得苍白。

    不，不是理意义上的用力。

    “他怎么到的？”史芬妮的声音也加频，气吁吁的，显然正在战斗中，“joker什么时候有这能力了？”

假！多么可的画面！”

    那不是人类，至少不完全是。那是某介于存在与不存在之间的东西，某被育却又未诞生的……可能。

    从他掌心涌某不可见的东西，那东西发涟漪般的波动，穿透金属，穿透泥，穿透整个阿卡姆的层层防护，向外扩散，向外传播，向外不停地发召唤。

    一分钟，整个哥谭的犯罪频炸了锅。

    “joker。”芭芭拉的声音从警局传来，声音里有着一像是刚刚确定自己成为了癌症患者一样的平静，“阿卡姆五分钟前发生大规模越狱，joker所在的e区所有囚室同时失控。监控显示他什么都没，只是坐在囚室里笑。但那些疯就像被了药一样疯狂攻击守卫。”

    “就像有人了全城犯罪分的‘启动’钮。”杰森的声音来，带着惯常的嘲讽，但绷的语气暴了他的真实绪，“我这边已经撂倒了刚冒来的六个小混混，但刚理完一波，一波就冒来。这些混像是被什么驱使着，睛发红，本不怕死。”

    “怎么回事？”迪克的声音从通讯里传来，他正在城市另一端巡逻，“提姆，我这边收到至少二十条报告，分布范围覆盖整个哥谭！”

    “但这不是最重要的。最重要的是——”他压低声音，像分享秘密般对着空气说，“那个有趣的小东西。”

    胚胎。

    “我想起来了，那次我和遗孤还有希望一起去阿卡姆战斗的时候就见过奇怪的joker，当时他被超人打败了，随后就消失了，没想到这么快又现了。”史芬妮一脚踹翻一个捣的家伙，让他朝栽垃圾桶后用钩抓枪飞速离开了。