宋折朝两人颔首，望着窗边的三人，温蓝瞧他的疑惑，解释：“收到大人书信，我们便立赶回来了，途径白渡，在客栈打尖，没想这位孟大人就在隔夜投宿，他一认了林公，非要跟着我们一起回京。”

    秦接：“原本我们想直接回府，可孟大人不知跟公说了什么，公先让我们来这儿了。”

    宋折听完，淡淡嗯了声，径直往前。

    那，林懿被江霖撞得一晃，心滞住了般，他怔住几瞬，耳边忽而飘来悲痛的呜咽声。

    “……怎么还跟小时那般哭哭啼啼的？”

    话一，嗓音也兀自了，林懿低，抬起微颤的手，捧住那张淌满清泪的脸，凝神细看，眉廓在目光里逐渐清晰明了。

    几月前在瞿州衙门，温蓝向他转述宋折寄来的书信容，听闻江霖还活着，他登时不敢信，抢过信纸，贴在前一字一字辨认查看。

    甚至回京的路上，他仍于震惊和怀疑间，直到遇上孟净，亲耳确认江霖存活于世，他才敢于相信，当即悲哭了一场。

    这会真正见到江霖，他心酸酸涩涩的疼，却掉不泪了，只觉欣喜万分，搂住江霖，温声哄：“宝羡不哭，阿哥回来了。”

    江霖摸到那节嶙峋的腰骨，心如遭重锤，浑发起抖，咙也似被扼住了般，息沉重。

    孟净看着二人重逢相依的场景，角慢慢红了，他换几气，踏步向前，迎上宋折，脸上满是担忧。

    “怀直，你……这几日可还好？”

    宋折落在江霖背上的视线转回来，垂：“孟净，你怎么如此快就回来了？”

    闻州虽离京城不太远，但走一程需四五天，宋折三天前才去信，孟净竟然提前几日便回来了。

    孟净叹气：“事那天我便收到了消息，连夜写好几帖文书留给衙门里，雇了快船急忙赶回。行了两日，晚上丑时抵达白渡，恰逢大雪，我便想着投宿一夜，未想碰见了奉玉。”

    他顿了，直直望着宋折，见这张不苟言笑的脸好似比分别时更加憔悴，目怜惜。

    “怀直，此事你不必担心，我会帮你。”

    宋折没应，想起不久前裕殿里段理的那些决策，心一片冰寒。

    孟净回来了，可段理已定决心结案，此事还能如何审查呢？

    孟净瞧他的忧虑，往后看了林江二人，领着宋折转去别屋。

    七楼房间相通，只用垂帘隔开，两人走几尺，来到僻静之，孟净摇响铃铛，东首传来噔噔的脚步，一位瘦男提着一汉从屏风后转，掼摔在孟净面前。

    那汉穿棕土布衫，腰圆膀阔，中有布团，前蒙了黑布，双直跌在地上，弯不住磕，嘴里糊不清地求饶。

    孟净挥了挥手，那瘦男上前，扯掉蒙在汉嘴和睛上的东西，汉得见天光，哆哆嗦嗦抬，一见孟净，磕得砰砰作响。

    “三、三爷，您大人大量，饶、饶了小的！”

    听到那句三爷，宋折了然于心。

    孟净在周府排行老三，有三郎之名，但孟净极不喜这等称呼，常人从不敢这样当面喊他，只有周府的仆习惯了，仍是称一声三郎或三爷。

    孟净掀袍坐椅里，面厌，倒上茶。

    “这声三爷我孟净实在不敢认，易老伯，你只需乖乖说实话，我绝不会为难你。”

    易老伯跪伏在地，结：“三、三爷，小的当真什么都不知，您、您放过小的吧！”