她還在糾結。 

    坐定之後，庵歌姬和硝自覺地讓了野山繪理對面的位置。 

    她在九十九由基對面坐，給自己倒了一杯。 

    熱茶注瓷杯，白氣升騰。 

    她用比平時嚴肅三倍的語氣，逐字逐句地開，“由基前輩，我今天再認真說一遍。我和傑真的只是朋友。一直都是朋友，以後也是朋友。” 

    她說話的時候語調平直，神坦蕩，雙手疊在桌上，茶杯在兩只手的虎之間被握得穩穩的。 

    九十九由基看着她，看了很久。 

    然後九十九由基把“一直都是朋友”聽漏了限定詞，又把“一直都是”自動檢索成了“從以前到現在都是男女朋友”。 

    “所以你們真的在一起了？” 

    九十九由基的聲音了半個八度。 

    隔桌的客人都看了過來。 

    庵歌姬剛端起酒杯的手頓在半空中，硝把酒杯放來，杯底碰到木桌發一聲悶響。 

    野山繪理了一氣，她現在很肯定，九十九由基這輩就是來克她的。 

    就在她準備再次澄清的時候，菜菜和從隔卡座站了起來。 

    她們不知什麽時候也來了這家居酒屋，本來在角落裏安靜地吃烤串，桌上已經鋪滿了竹簽和一碟還沒吃完的蘸醬，九十九那聲的“在一起了”穿透了整個店面，兩人同時放了筷。 

    她們一左一右從榻榻米上站起來，繞過盆栽和紙門隔斷小跑到野山繪理後，站住腳，然後同時一氣，用那種甜得能拉糖絲的、沒有任何雜質的語調，異同聲地喊了一聲。 

    “師母！！” 

    整個居酒屋安靜了來，庵歌姬嘴裏的酒差點嗆來，捂着嘴咳嗽了好幾聲，一只手猛拍硝的肩膀。 

    家硝被拍得往前晃了一，臉上的表依然是那種泰山崩于前面不改的從容，但端着酒杯的指尖極其細微地顫動了一次。 

    野山繪理閉上睛，在心裏把“我放棄”這三個字默念了三遍。 

    居酒屋的推拉木門在這一刻被推開了，門軸在木槽裏一聲低沉沙啞的“吱呀”聲。 

    可此時，被“師母”兩個字的餘音壓得幾乎聽不見。 

    五條悟的手撐在門框上，他剛執行完一個外圍清剿任務，襯衫袖還沾着一點點咒靈殘骸的灰燼，沒來得及回宿舍換衣服。 

    他推開門看到的第一個人是菜菜，她正踮着腳，雙手合十放在前，睛彎成月牙看着野山繪理的方向。 

    然後是站在她旁邊的，同樣的姿勢，同樣的笑臉。 

    中間是被這兩個小女孩擋住的野山繪理，她剛睜開，臉上的表在無奈和認命之間來回撕扯，她對面的九十九由基正舉着酒杯滿臉通紅眶泛光。 

    “師母”。 

    這兩個音節從他的左耳穿進去，右耳穿來，在他的腦顱正中央發生了某種混回響。 

    他跨了進來，木門在他後自動合上。 

    從門到她們坐的卡座，步行距離大概十來步，他走了好幾秒。