王推官说：“你本在国监读书，若是去结庐，就该耽误学业了。算算日，你孝后正逢秋闱，难打算蹉跎三年再考？孝后你未及弱冠，一举中第便是神童英才，能得天家青；再加上令尊昔年功绩和故旧帮持，尚可为你在朝中铺些路。若再等上三年，可就说不准了。”

    “这……”许笠犹豫了。

    “你若不嫌弃，不如听我一句。”王推官语重心地说，“惯例结庐满一年即可，你并非独，墓前结庐之事可与兄弟分担。你和二郎各守三月，三郎四郎年龄尚小，不必往墓前去，只关起门来在家守孝，旁人也说不得什么。另外，你同二郎向司业说明况，待满一年后便重回国监，只改住宿为走读，每日晨昏敬香，在礼数上便齐全了。”

    许笠略思索过，：“世叔说得确实在理。”

    “令尊在时可曾提过为你家三郎和四郎请西席之事？”王推官又问。

    许笠：“家父或许心中已有打算，但未曾说与我听。”

    王推官无奈摇，说：“倒真是让厚兄猜到了。现你家中这般况，需得寻个稳妥之人。我和厚兄倒是有一人选，你可愿？”

    “世叔们选定的，自然是好。”

    王推官：“太学博士叶延之亦在丁忧，他如今也是两重孝在，总也要两年后方能起复，到那时你们也差不多除服了。再过几日他便可门走动，你们两家皆在孝，反倒无须太多避讳。你若觉得可行，我便替你们去说。”

    许笠：“那小侄就先谢过世叔了。”

    “此事不忙。”王推官，“诏葬要停过七七，还有时间理这些琐事。如今你既当了家，便该留些心，家中伺候的人不必多，要净利落才好。”

    许笠拱手行礼：“多谢世叔提。家父骤然过，若没世叔们帮衬着，此刻小侄怕是要忙不知所措了。”

    此时张载已携许箐自耳房归来，家中其他孩也到了灵堂来。

    许箐抬看去，那为首的年纪大些，条纤，眉目之间是哀愁与装的镇定。这明显是家中老二的态，上有兄撑着，不必与辈客人们周旋礼，但又有幼弟幼妹，需要他个兄的样。后面跟着的那男孩量与许箐相差不多，只是比许箐还要纤瘦，麻孝服像麻袋一样在上，只将他原本就没有血的脸衬得更加苍白。这定然就是三哥了，果然如娘所说，三哥这般模样，看了只会让人更加心疼。最后面由母抱着的小女孩如今尚连发都扎不起，只在勉抓了个鬏，因看见有客，便只停在侧里，并未上前来。

    二哥许策和三哥许箬上前行礼过后便安静地坐在一旁。未几，许箐觉得自己的手被人拽住，他侧看去，正是他那病容憔悴的三哥。三哥的中满是担忧神，许箐愣愣，想起娘说自己与三哥关系最好，便连忙回以安的神，未料这一竟是勾得他中溢了泪来。

    许箐有些慌张，连忙低声说：“三哥别哭。”

    许箬垂首，半晌才哑着声音问：“你的伤如何了？”

    “已让御医理过，现在已无碍了。”许箐回答。

    许箬抬手轻拭角，哽咽：“好在如今只是外伤，若真的了事，你教家中该怎么办？”

    “总之如今已没事了，三哥不要担心。”虽然知此时不该多说，但见前人的模样，许箐还是关切，“三哥要保重才是，爹爹在天之灵也定不愿见你这般自苦，我们兄弟姊妹几人都得好好的。”