守衷，说：“秉心自小跟在大官人边，知知底，她也不愿去，此事在大官人离京之前叶沃就已知了。哦对，叶沃与二娘的娘家其实是沾亲的，之前叶家办丧时才知，二娘应该是叶沃和秉心的族姑。”

    许筠转向那人所在方向：“这位郎君若是想知我生辰，须寻了紫褙登我家门报过名号才行。”

    许筠并未坐，而是站在门向着围观的众人行了礼，：“在父母早亡，幸而尚有这几间铺面傍，将家兄供养仕，如今兄们皆忙于公事，嫂嫂弱，铺面上的事大多由这几位掌柜主理。未承想闹这样的事来，今日乡邻驻足于此，便烦劳诸位个见证。”

    “我现在不方便回家。”许箐想了想，又，“总在你这里谈事也非久之计，不如这样，日后若是有事或是有消息，全放在醉琼楼，我同卢瑄商定好如何接，以什么为信号之后再让他转达给你们。”

    三日后，许箐见到了那薛家小郎。薛小郎大名薛纯，相貌普通，气质平平，完全不惹。但他骂人时的样却颇为可怖，称得上是歇斯底里。此时薛纯正带人在展眉坊闹事，引得周围百姓驻足围观，议论颇多。

    “东家来了。”谢正才拨开人群，亲自将叶氏和许筠迎到铺门。

    许箐笑了笑：“有用便好。”

    守衷颔首应声，又问：“郎君还不回家吗？”

    许箐见薛纯闹得厉害，原本打算亲自面，却见远自家车驶来，便暂且隐在一旁。自车上来两名着帷帽的女，正是许箐的二嫂叶氏和小妹。

    守衷想了想，回答：“醉琼楼位置好，又是酒楼，就算阿娘独自去也不会惹，确实是个好的地方。”

    果然，许筠甫一站定，便：“劳烦谢掌柜去请里正来，今儿既然闹了起来，就定要有个清楚分说。若是我店铺当真卖了毒，我即刻闭店封门，亲自上府衙自陈过错；若没有，我也绝不会放过诬陷造谣之人。”

    许箐：“那先暂且定。还有什么事吗？”

    守衷说：“守初上月来信，说大官人在谷县颇得民心，郎君让守初带过去的那本《天灾急救手册》帮了大忙，这次旱灾谷县虽受影响，但没有百姓饿死，今年稍缩减些用度，日还算过得去。大官人还在谷县尝试了郎君说的那什么……化，了试验，好像也成了。”

  “守衷替我跑趟，去行街找田郎中，让他帮忙问问，张大娘的病是否有蹊跷，到时直接将结果告诉张家。”

    薛纯此番来闹，已开始颠倒黑白歪曲事实，竟称那茉莉粉有毒，是害了自己母亲的罪魁祸首。许箐听后不由得发笑，这话若是放在前世，他恐怕还真会稍微担心一番，可这是没有化学添加剂的古代，再没有比这时代的产品更纯天然的了。茉莉粉是他照着《红楼梦》中“紫茉莉研碎兑上香料”的法，和幼妹许筠一试来的，绝对安全可靠。

    “秉心？她自愿的？可同叶沃说了？”

    谢正才心有了定数，一面命人去请里正，一面亲自搬了椅到门给叶氏和许筠。

    薛纯看来的是两名女郎，其中一人还年纪尚轻，更是毫不在意，满脸鄙夷之。许箐心中却起了看闹的心思，叶氏确实柔，不大能担得起事，但许筠可是从小被自己输了一“女亦可独立”的想法，说话事雷厉风行，全然不输男。

    许箐不由得叹息一声，同宗连枝，一个嫁许家正娘，一个被卖许家，辗转多年成了妾。命运，当真是无理可讲。不过对秉心来说，能赎籍为良，成为良妾，也算是一好的归宿了。照大哥大嫂的，只要秉心不作妖闹事，自然不会被苛待。

    京中专为官世家说媒的媒人穿紫褙，为平民百姓说媒的媒人则穿红褙，所以坊间以“紫褙”“红褙”代称。许筠脱而“紫褙”，便是在暗自家份。

    有那好事的问：“小女郎今年芳龄几何？怎的家中就让你来抛面了？”

    “还有，大娘主，给秉心赎籍开了脸。”

    “我知了。”许箐起，“薛小郎的事先照我说的去查一番，我去醉琼楼同卢瑄一起商定后续的事。”

    叶博士丧期刚过一年，叶氏作为外嫁女守制时间已过，但她依旧一素服，只是不再孝。而许筠如今条渐，一件桃红裙搭同褙，已有了些妙龄少女的味。

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