夏景宣：“怎的你们现在也互称先生了？”

    夏景宣手中停顿一瞬，旋即说：“如今你不是中侍，竟连胆都大了。”

    “免了罢。”夏景宣摆手，“是卜尚松有事？”

    夏景宣转着茶杯，缓缓说：“左手持盏，右转两，左转一，这习惯可不是人人都有。”

    “还有呢？”

    苗新回答：“戚郎君的份也已经好。”

便，总之各怀心思，也都拿了东西来。

    “没有怪罪你的意思。”夏景宣摆摆手，“叫他来回话，你去罢。”

    许箐摇：“那些不是暴民。”

    许箐：“看吧，赤霄院刚刚查到的。”

    段守恩退了去，少顷，苗新便到屋。

    苗新今日是以“苗斯”的份到王府来的，他穿着素窄袖衫，着普通的黑脚幞，已完全看不之前中侍的模样。夏景宣见他便笑：“如今这份你倒是适应得极好。”

    “自然是如何置暴民。”太激愤。

    “臣斗胆问一句，主可还能分得清，究竟将心意放在了何？”

    “好。过几日我便同言郎说。”

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    十二月中，一份应急赈灾方案派发至各地，原本期待着能收到正向反馈的众人却收到了潼川路暴民攻击官衙的消息。太震惊不已，准备召两府宰执议事，却先被许箐拦：“你要议什么？”

    “你先看看这个。”许箐将一份札送到太手中。

    那日太留许策在东拟诏，言清便回到重熙殿闭门不；昨日许箬到东，言清又恰好生了病无法见面；昨晚席间许箬所说与言清的观有很多相同之，还有那日描画舆图时，言清将最早由许家铺面上开始使用的铅笔用得那样得心应手……这些，真的都是巧合吗？

    段守恩奉了茶，：“主，苗先生来回话了。”

    段守恩躬：“苗先生已不是中侍，没了官职。但他年些，且于我有提携之恩，我总不好直呼其名。”

    “还有，‘先生’这个称呼，”苗新，“这些年除了许四郎，便只有言公会用。”

    夏景宣喝了茶，：“又或许，真是我想多了。”

    “你这是……”太眨了眨，试探着问，“地方官员在矫饰？”

    “是主一直纵容臣。”苗新垂首。

    “此事我心中有数。”夏景宣言毕，又问，“可还有旁的事？”

    三日后，北疆传信。许箬再次领命征，稳定战局。

    “主莫要拿臣打趣了。”苗新规矩行礼。

    及至十一月，仲渊境数州又遭雪灾。各地消息接连传回京中，两府三司都焦烂额。原本就不富裕的国库因为赈灾免税而再次捉襟见肘，许箐也几乎住在了重熙殿中。

    天灾人祸

    暴雪持续近两月，雪及腰，只潼川路普州七个县冻死冻伤的便有近万人，朝中自十一月中放的赈灾钱粮被层层盘剥，灾民在苦熬半月后才收到第一批救济粮，然而这救济粮却不过是一人一碗米汤。百姓不得已，到官办粮仓外要求放粮，先被驱逐，后被殴打，这才引发更大的暴，以至于官府动厢兵镇压捉拿灾民。百姓诉苦无门，如今却反被官员扣上暴民的罪名关押起来。

    “臣不知。”苗新停顿片刻，又，“许四郎是永业十八年生人，即便他自幼聪慧过人，到三十二年离家时也才十四岁。他儿时又在家中闭门守孝了几年，一个十四岁的少年，当真能寻到门路伪造份而不被人察觉吗？”

    “主还是有怀疑？”

    “这是……？”

    前些时日，夏景宣往禁中报备，称苗新为自己试药时伤了，已送至京郊庄上调养，让段守恩替了苗新的职位，成为晟王府都监。而苗新则很快“重病不治”，撒手人寰。夏景宣为此还伤心了一阵，后来特意派人去将苗新的弟弟接京中，留心照拂。而知其中的，就只有夏景宣、段守恩和负责给苗新新份的卜家家主卜尚松。

    “是之前主想查的事有了结果。”苗新略凑近了些，低声，“京城八门近几年来的凭证臣都亲自查过了，没有许四郎的路引留底，京畿几个县也都没有。或是许四郎用了假名，又或者，许四郎还在京城。”

    许箬如此行为已传至晟王府，夏景宣听后只淡然一笑，：“不必猜也知，叔亭是想不此法的。”

    “你觉得呢？”夏景宣反问。