她说过，只有讨好达米安才能活。

    他用了一整个旱季的时间在那里站稳了脚跟，驱逐了两批试图侵的浪雄狮，建立起了一稳定的、属于他自己的边界。

    于是诺亚学会了对达米安笑。

    他的兄怎么会求助呢，真是给惯坏了！恐怕连祈求都不会！

    落日正从他后缓缓沉去，将整片草原浸染成一片熔金与暗红织的、带着微微余温的调。

    可她什么都没有说。

    他的嘴在那一刻极其清晰地翕动了一，从那截还带着幼崽圆弧度的间，吐了两个让他至今依然记得清清楚楚、每一个音节都像是用烧红的铁签刻耳的字：

    他的尾尖在后的晚风中极其缓慢地、像是在回忆着什么极其缓慢地摆动着。

    诺亚的嘴角几不可察地微微动了一。

    或许很久之前他骨里都在期待着他等这一刻。尽他并不认为会发生！

一个——被杀死。

    学会了在他每次扫过来的时候主动把压低一，把尾尖放一，把收拢一。

    可当达芙妮带着那哭求的面孔和那双急切的神现在他面前时，诺亚知自己会踏回这片土地。

    达米安正窝在狮王后的怀里，金的鬃因年幼而茸茸的、蓬松的，那双琥珀的瞳孔从母亲温的间探来，落在诺亚上。

    他将有些控制不住的兴奋往压了压，一脸的担忧！

    他只要一想到兄那不得不着鼻求他、不得不放低姿态向他请求帮助的模样，他的腔里就会涌上一的、像化的糖浆般黏稠而灼的、从胃底一直蹿到咙的兴奋。

    "野。"

    "别急，你慢慢说。"

    多可怜呀！

    那从骨里透来的、从达米安每一次微微抬起的、每一次居临扫过他面孔的目光、每一次在他靠近时极其轻微地偏开位的姿态中渗来的无声的优越。

    达米安那副骨里刻着的、即便是被碾碎了也不会完全消失的傲，恐怕连"祈求"这两个字的模样都学不会。

    可却又实实在在的发生了。

    而现在——诺亚的尾尖在后的晚风中极其缓慢地、像在品味一杯已经酿了很久、终于可以揭开盖的酒般，极其悠地画了一个完整的圈——似乎颠倒了过来。

    一个星期后，诺亚站在扎拉希平原南边缘那熟悉的、被野草覆盖的低矮丘陵端，居临地俯瞰着脚这片领地。

    达芙妮断断续续的话语中传递的信息，已经足够让诺亚拼凑达米安目前的境：

    诺亚永远忘不了被母亲领回领地的那一天！

    "嫂！"

    不被驱逐狮王，被允许留在这片领地里，像一个影里被容忍的、随时可以被碾碎的存在。

    他厌烦兄的傲。

    可怜被囚禁在石里无助的雄狮！

    哦不，诺亚的尾尖在后的晚风中极其轻地、带着一像是被某个有趣的念挠了一般的、微微的颤意摆动了一。

    诺亚笑了声！

    学会了在达米安面前那不带任何刺的、乖顺的、带着仰视角度的、微微低垂的目光。

    他那时还小，鬃还未，瘦骨伶仃地跟在母亲后，怯怯地跨那陌生的边界。

    那个曾经窝在狮王后怀里用"野"两个字把他钉尘埃里的达米安，也有今天！

    她只是低，用尖极其轻地了诺亚的，在他耳边用那只有他们两个能听到的声音，极其轻地说了句"你要好好讨好达米安"。

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    他的爪掌在达芙妮的肩胛上极其轻地拍了拍，

    瞬间来了兴致。

    自从上次离开之后，他就拥有了新的领地，就再也没有踏来一步。

    那片领地位于更南方的、草丰沛的河谷地带，一块儿完全可以和达米安比肩的领地。

    那两个字落在他脚的时候，诺亚看到母亲的尾在后极其短暂地僵了一。

    ·

    啧啧啧！

    现在，自己那个傲的兄，得靠他才能活。

    那些年里，他的笑容和姿态和每一次恰到好的示弱，都在达米安那从他上掠过的、从不真正停留的目光中得到了他想要的！

    他本来不必再回来。