孟隐不想再听一遍这样的教导，立刻拿了那对名章，“女儿看到了一些不该看的东西，我若不逃还能有命在吗？”

    孟尚书看到那对名章一睛就直了，颤抖着手想去接，却始终没有勇气去碰。

    孟隐在公堂上也是阅人无数了，见父亲如此失态，心中原本只有五分的怀疑几乎就要确认了。

    “爹，你到底把我嫁给了谁家，到底还要瞒我到几时？”

    孟尚书听了这声质问突然涕泪横，一掌一掌地在自己脸上，“都是我的错，是我害了隐儿，我该死。”

    孟夫人看了看如审案堂官的女儿，又看了看癫狂的丈夫，手足无措：“你不是嫁给周家了吗？你爹这是怎么了？”

    孟隐静静地看着父亲痛哭崩溃，孟夫人不明所以，劝不动丈夫又来劝女儿：“隐儿你在说什么？你要死你爹吗？”

    “是爹想死我。”孟隐不为所动，对孟尚书：“倒现在还不肯跟我言明真相吗？”

    孟尚书终于平复来，伸手去夺那对名章，孟隐手一缩让他扑了个空。

    “隐儿听话，把东西给我，不该知的事就别知了，你若不知，现在还过着安稳日。”

    “父亲以为掩耳盗铃就能偏安一隅吗？你若不告诉我真相，难让我背着一个逃婚娘的骂名渡余生？”

    孟尚书读了一辈的圣贤书，礼义廉耻看得比命还重，听了这话神一滞。

    孟隐趁机又添了一把火，“经历此前女儿也顾不得什么虚名了，背个骂名无所谓，可我还得活啊，我得把嫁妆要回来，不然爹爹要我再嫁二夫还是倚门卖笑？”

    孟尚书没想到数月不见，他那个端庄大气知书识礼的女儿竟说这般不知廉耻的话来，气得手指发抖，指着孟隐：“我孟家的女儿就是死也不能这等伤风败俗的事来。”

    “不，我要活。”孟隐也答得脆。

    “周家人连嫁妆都不还你，还有天理吗？”孟夫人也急了，哪怕是被休弃的女也没有不还嫁妆的理。

    孟隐的嫁妆已经被赵雪潇收回去了，但她一儿也不介意给县太爷泼一盆脏。

    赵雪潇用知府夫人之势压着他还得使儿威利诱的手段才能拿回，单凭一个理字必然无用。

    “爹，你还不打算告诉我吗？”

    周夫人也哭着追问他，孟尚书才艰难：“周家的事我自去刑大堂说明，你休要再。”

    “我被骗了这么多年，不该知其中的真相吗？”

    父女拉锯许久，孟尚书终是开了，讲述了二十年前不为人知的一段旧事。

    孟隐记忆中父亲讲述的那个天资聪颖给银钱上帮衬的同窗并不是谎言，只是并非沅县的县太爷，而是两个人。

    孟尚书少年家贫，勉付了束脩，却经常少了笔墨纸砚的钱，课本书籍也常常要蹭同窗的。

    学堂里有一位叫孙信的富家弟见他自己工整功课每每得先生夸赞，便常常赠予他一些自己不要的文房四宝，让他给自己功课。

    孙家的父亲是个商人，心思活络赚得万贯家财，却常常因无权势被人欺，继承了家里的生意，那幼自然是希望他考个功名。

    可孙信偏偏不是读书的料，孙父恨铁不成钢，看着他功课不如人少不得一顿毒打。