“一次动手前说一声, ”言慎重复了一遍，又补充了一句，“不用这么拐弯抹角。”

    谢予略微迟疑一瞬, 似乎不太相信这是言慎会说的话。

    半晌后，他才半带轻笑地回：

    “行。”

    两人在这边说着, 那边的侍从还愣在原地没走，此时已经是满大汗。只因他的事务还未禀完，本再报，怎料抬就见言大人转走到廊，和那位不知为什么要扮作仆从的谢将军谈着什么。

    虽不知二人在谈论何事，但那不容他人近前的架势已是显而易见。

    侍从左思右想，终是着挤来，在两人言语刚歇的间隙，禀：“大人……”

    话刚起，两人的目光便转过来，齐齐看向他。

    着沉沉的压力，侍从语速飞快：“知州大人那边的人来报，说大人来得突然，本应早备接风仪仗，如今多有失礼，特地在州衙中设宴，为钦差大人接风洗尘，也为念大人在壶州这些时日的劳，请您务必赏光……”

    言慎还没听完便已皱了皱眉。

    这次不知他们又要搞什么名堂。

    前些时候，知州龚如海便谴人送来成堆的厚礼，甚至还送来两名模样姣好的伶人，说什么供钦差解闷，其实揣的什么心思一看就知，无非是想安线摸他的路数。

    这倒没什么，让人送回去就是了，言慎也不在意。好巧不巧被谢予撞见了，那人靠在门边，意味地了句“言大人真是艳福不浅”。

    好好一个人就多余张嘴，那回言慎一次萌发了用药给他毒哑的念。

    果然，那厢这时又开了，看闹不嫌事大似的：“不知他们这回又要准备什么‘大礼’，言大人可要小心了，别到时候回不来还要我去捞你。”

    言慎面无表地瞥了他一，心中已经再盘算该怎么给他药哑了。

    月白风清，华灯初上。

    壶州州衙后堂中，丝竹弦袅袅不绝，华彩灯火映得满堂生辉，烛影摇红间一片靡丽景象。

    该来的人却始终没来。

    魏亭和龚如海等得焦灼，心思一个比一个重，不知言慎究竟会不会来。

    不知等了多久，曲已唱过三首，黄菜都要等凉了，仍不见人影。龚如海心中焦躁不安，正准备派人再去请时，外终于传来期待已久的通报声。

    两人脸上焦躁的神一扫而空，转为欣喜。

    可算来了！

    唱报声罢，一湛然素影自墨中化中，徐徐映帘。

    烛火葳蕤，华光映在来人的衣袖上，转细细的银辉，更衬得人芝兰玉树，不占尘俗。

    走堂中时，连丝竹之声似乎都慢了一瞬。

    言慎向魏龚二人略一颔首：来时有琐事耽搁，让两位久等了，还望海涵。”

    “言大人能拨冗前来，已是我等的荣幸，何来久等之说。”

    魏亭起相迎，圆脸上熟稔地堆起笑意，一旁的龚如海也跟着附和几声。

    各自心怀鬼胎的寒暄过后，言慎由侍从的指引着落座，两名随从默然退至后，不动如山。

    这两人是他从卫队中随意来的，五年前谢予曾跟魏龚两人打过几次照面，为了以防万一，他并未跟来。