言慎直言不讳：“谏院诸位的意思，官明白。”

    “只是此事御史台不便手。”

    没想到他连客话都懒得周旋，陆穗禾眉峰动了动，又绕着弯几句，可无论如何，言慎都是同样的答复。

    陆穗禾搁茶盏，意味不明地轻笑：“也是，老夫险些忘了，言中丞当年也是陛亲手提上来的，与贺指挥使定然惺惺相惜。况且谢予那厮一直与言中丞不睦，此时有新锐来分一分圣眷，挫一挫他的气焰，对言中丞而言不是坏事。”

    “御史台不上奏，也是常理之中。”

    一旁的小吏听得皱了眉。

    他们大人从前虽然也是未及弱冠便登临位，可也是接连查办数桩要案才擢升至此，御史台上皆心服服。陆穗禾的一番话随便让一个人来，不再迟钝，都能听其中机锋，就差没指着鼻骂他们大人是专靠攀附圣意上位的佞辛之徒了。

    言慎波澜不惊地扫了面前的人一，回：“陆大人说笑了，赏功罚过，自有法度在。贺指挥使靠的是军功，官当年亦是凭科举仕，制擢升。”

    “倒是官要提醒陆大人，陛让贺向行任殿前指挥使已是板上钉钉的事，谏院若执意上奏，到来也只是白费功夫。”

    “您也是承平年间的老臣了，当心引火烧。”

    陆穗禾抚须大笑几声，他端详了几面前年轻人那张和故人有两分肖似的面容，若有所地摇了摇，叹：“言中丞倒是一都不像瑞公。你比他更会明哲保，他当年要是有你一半的识时务，也不至于丢了命。”

    言官讲究立以直为贵，这番话表面上是在赞他，实际上是在说他还不如他死去的父亲言瑞。

    言慎听藏在话后的另一东西，他垂眸望着茶汤中映的光影，淡淡：“死谏是谏官的骨节，家父死得其所，无需旁人置喙。”

    “死谏？”

    陆穗禾似笑非笑：

    “自欺欺人，不过是为了写在丹青上好看，全了言太傅的颜面罢了。”

    陆穗禾此行的本意是打算说动御史台与谏院一同劝谏，只是没想到自己的这位故僚之如此执拗，怎么都说不动。他终于没了耐心，只能压满心郁闷离去。

    他了声告辞，起走到门边，忽听后传来一声瓷盏相碰的清响，一比其更冰冷的声音响起：

    “陆大人这话的意思，难家父当年并非自愿赴死？”

    两盏茶的功夫后，候在车旁的谏院小吏终于见到自己上官来的影，忙上关切：“大人，那位言中丞可是答应了？”

    “您老亲自登门，又是他父亲的故，他定然不会拂了您的面。”

    陆穗禾了额角冷汗，回看了御史台肃整的门，叹了气：“回去吧，他比他爹难对付多了，老夫实在撬不动他。”

    燕休堂前，奉茶小吏蹲在石阶，无聊地数蚂蚁。

    先前陆大人说的那番激人的话委实太狠，让他听得心惊，他都怕自家很少动气的大人当场翻脸。

    后来也不知怎的，陆大人那尊大佛好不容易要走了，言大人竟又把人叫了回去，还把他赶了来。