原来，自原妻难产离世后，秦山悲伤过度，加之常年劳累，竟渐渐染上了咳疾。起初他未曾在意，谁知几年来，病愈发沉重，经镇上有经验的老大夫私诊断，竟是患上了肺痨。得知此讯，秦山心中惊惶不已。

    其次，秦臻尚在懵懂之年，待他大成人，若是不喜甚至厌弃父亲加给他的“妻或夫郎”，那这段姻缘便成了双重的悲剧，既束缚了儿的心意，又白白耽误了另一个无辜之人的一生。

    思来想去，秦山便萌生了一个念，再娶一位老实心善的夫郎或娘。这人选须得脾温顺，能心照料幼，同时又能以“继母”或“继小爹”的份，在礼法上对已成年的秦富、秦贵有所约束，护得秦臻周全。

    秦山待苏木确实是极好的。他知苏木此前亏空得厉害，便不计费地寻来温和补益的药材，又叮嘱厨房日日些滋养的吃，耐心地为他调理那副破败的。言语上更是呵护备至，从无恶言。

    原主一度信，秦山就是上天派来的拯救他苦海的救世主。即便秦山曾明确地告诉他，家中已有三个儿，负担已重，不会再让他生育自己的孩，希望他能将秦富、秦贵、秦臻视如己。沉浸在“被拯救”的激与温柔中的苏木，毫不犹豫地应承，将此视为理所当然的回报。只要能留在秦山边，留在这份难得的温里，他什么都愿意，死心塌地，无怨无悔。

也。我只是个人，只求能娶个踏实安分过日的夫郎，恐怕不上令郎。”

    他倒并非贪生怕死，只是放心不自己的小儿秦臻。这幺儿是意外怀上的，生便没了母亲，秦山对他格外疼惜与怜，连名字“臻”都是特意去庙里求的，寓意好珍贵。他唯恐自己撒手人寰后，这年幼失怙的孩无人庇护，会被两个已渐成年的兄欺负。

    尽这桩婚事来得莫名其妙，但对原主苏木而言，嫁秦家的这一年，却仿佛是他近十年的灰暗人生中唯一一段泛着的光。

    为何不直接为小儿定一门亲事，寻个年的夫郎来庇护他呢？秦山并非没有想过，但细想之，此路实则不通。

    待秦山察觉、次对幼儿的疏离与隐隐的敌意时，心中惊骇，试图加以弥补调和，却为时已晚。多年积的心结与忽视，岂是几句温言、些许质补偿便能轻易化解？见自己每况愈，秦山心中愈发焦灼。他唯恐自己一旦离世，年幼弱的秦臻会在两个兄手受尽委屈。

    更难得的是，秦山给予了原主作为“夫郎”应有的尊重与关怀。家中事务会与他商量，人往来也让他慢慢学着打理。那些细致微的关怀，是苏木从前在冰冷的苏家从未尝过的滋味。他枯槁的心如同久旱逢甘霖，迅速复苏、依赖，乃至生卑微却炽的恋。

    首先，秦富与次秦贵皆已各自成家，在家中基已稳。若行给幺儿一个年岁悬殊的“妻或夫郎”，这新门的“弟媳”份非但不足以压制早已掌家的兄嫂，反而会因名分尴尬、缺乏依仗，极易被大儿媳与二儿夫郎联手排挤拿，自尚且难保，更遑论护住秦臻。

    然而，沉浸在温柔假象中的原主，一开始并不知，秦山娶他，从始至终便带着明确而实际的目的。

    这日积月累的隔阂与怨怼，使得两个半大少年打心里不喜这个比他们小了十几岁、几乎如同两代人般的幼弟，父兄弟间的关系，早已埋了的裂痕。

    苏木记得，那天秦山走后，苏晓非便狠狠地打了原主一顿，廖翠芬更是连着三天只给他一碗稀得见底的米汤，恨不得苏木就此断了气去！但即便如此，苏木心里却隐隐生一丝期待，那个秦山，真的会娶他吗？

    这话虽委婉，意思却再明白不过。廖翠芬和苏晓非当场脸就绿了，尤其是心气傲的苏晓非，何曾受过这般直白的“嫌弃”？事后，母俩将满腹的羞恼怨气全数撒在了无辜的苏木上，变本加厉地苛待折磨，仿佛这样便能挽回些颜面似的。

    秦山对秦臻的过度偏，实实在在地戳中了大儿秦富与二儿秦贵的肺。两兄弟少年丧母，对早逝的母亲极，心始终认为，正是幺弟的生夺走了母亲的命。而父亲之后的表现，更让他们寒心，不仅将丧妻之痛引发的所有柔与关注都倾注在了秦臻上，连取名都如此大费周章，显得他们兄弟俩的名字“富、贵”格外俗气敷衍。

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