苏木手中的木铲顿时就变得沉甸甸的，再难继续。他停了手，怔怔地望着铁锅里那些板栗上细微的裂痕，悻悻地想，这秦富秦贵真是该死……原主上那些荒唐的言，又一次狠狠扎苏家人的命脉里，害得苏盛几乎疯。

    难怪…难怪当初苏盛对他的恨意那样，如今想来，自己还是太轻看了这世，在这名声重逾命的古代农村，一句闲话，就足以压垮一个人、一个家。那荆棘看似扎在苏盛上，可牵连的血，又何尝没有他苏木的一份？分家并未能真正斩断这无形的捆绑。

    一旁的苏始终沉默，坐在灶膛前的小凳上，橘红的火光映着她侧脸的沟壑。她布满皱纹的手无意识地攥着围裙一角，搓了又松开。她脸上不见怒，只有一层重的忧，像暮般笼罩来，沉甸甸的。

    孙苏盛的婚事屡屡受挫，每一次失望都像在他心里添了把柴，她怕极了，怕苏盛心那把火终有一日会彻底烧向苏木。当初咬牙分家，就是盼着距离能缓和些对立，让这个家不至于彻底撕裂。可如今看来，那裂痕从未真正弥合，它隐在暗，随着每一次风波悄然蔓延。

    老人望着灶膛里明明灭灭的火光，中满是疲惫的茫然，这往后……她这把老骨，到底该怎么撑，才能把这个看就要散掉的家，再轻轻地拢住。灶里的柴“哔剥”轻响一声，爆几火星，旋即又黯淡去。

    午后，苏木将晒好的草药一一整理，柴胡、刺儿菜、紫苏、车前草……分门别类，仔细捆扎成束，确保燥整齐。板栗也分成了三份，饱满的生栗、已煮至绵的熟栗，以及方才炒好、油亮甜香的糖炒栗。他找来家里最净的几个布袋，分别装好，又蹲，将背篓的绳索了又，检查是否结实，明日要走不短的路，可容不得半闪失。

    一切准备就绪，只等明日鸣便发去镇上。

    傍晚时分，天尚未全黑，一家便早早吃过晚。苏抱着已有些困倦的雨哥儿回房前，在堂屋门站住，转叮嘱苏木，声音不，却字字清晰：“木哥儿，明日你早些走，带上家里的柴刀，记得走大路，官虽绕些远，但太平，别贪近走那些荒僻小路。卖完东西就回来，莫在镇上闲逛耽搁。” 老人里是化不开的忧虑，镇上虽繁华，却也人多杂。

    “知了，您放心吧，我一定带上柴刀，走大路，早去早回。”苏木温声应，知这是苏悬着心，他答得认真，想安老人的心。

    夜幕彻底落，苏家小院里一片宁静，偶尔传来几声远犬吠。

    苏木躺在架床上，的稻草垫发细微的窸窣声。他望着窗棂外泼洒来的月光，清冷如霜，心中既有对明日集市的小小期待，那是他真正靠自己迈的第一步，也有对未来的隐隐担忧，家中的裂痕、村中的言，都像一只无形的网向他拢来。

    次日凌晨，天尚暗，鸣未起，苏木已悄然起。他轻手轻脚推开房门，秋的寒气扑面而来，令他打了个寒噤。

    苏木在院中静立片刻，闭目调整呼。冰凉空气肺中，神为之一振。随后，他缓缓拉开架势，开始打起了五禽戏。