听完苏木一番条理清晰、思虑周全的话语，苏仨夫妇这才彻底恍然大悟，明白了他的用意。

    苏木抬望去，目光坦澄澈、不躲不避，直直看向面前二人，语气真诚恳切：“若是二位不嫌弃，这活计，我想托付给你们夫夫，不知你们可否愿意？”

    苏仨夫郎更为心细腻，见状忍不住眉微蹙，满脸担忧地开劝：“木哥儿，这活计都是常年地、力壮的汉才能的。便是我们仨哥这般魄，每日往返镇上一趟，回家也要歇上大半日，浑腰酸背痛，好几日才能缓过来。你骨单薄，哪里经得起这般折腾？”

    苏仨闻言，瞬间在心中快速盘算利弊。

    苏仨夫郎心中亦是瞬间算清账目，眶微微发，满心激，语气诚恳：“木哥儿，你这般帮衬我们……”

    苏木见状，也不吊人胃，徐徐将原委娓娓来。他坦言自己要一门街边小吃的营生，再过几日便要去镇上摆摊生意。吃生意，日日熬煮、油炸、炖煮，最是耗费柴火；材清洗、打理、摊位清洁，又日日需要大量清。

    苏木心一，真切受到乡邻质朴纯粹的善意与恤，眉温和，轻轻摇了摇，坦然解释：“苏大哥、苏夫郎，你们误会了。我不是要上山打柴卖钱，我是想找人，期雇人帮我家打柴、挑。”

    苏仨沉默片刻，神认真地开询问：“那你心中，可有合适的人选？”

    话说一半，他目光落在苏木清瘦单薄的肩背之上，看着他略显纤细的形，话到嘴边又默默咽了回去。打柴挑担、十里赶路，是常年劳作的壮实汉才能扛的辛苦活，苏木单薄，哪里受得住这般劳累？他不忍心说伤人的话，只能暗自作罢。

    苏仨心憨厚实在，如实答：“寻常两捆柴，我们挑着走十里土路到镇上，大概能换十文钱。若是柴火燥、枝丫规整、打理净，品相好看些，兴许能多换一两文。木哥儿，你是也想……”

    寻常乡邻，日艰难便只会埋苦、死熬扛，哪怕累死累活，也只想得到多打柴、多地，挣些微薄粮度日。无人会像苏木这般，光远、思路清晰，懂得取舍、懂得借力，将生意、家事、人力尽数规划妥当，提前规避所有麻烦。

    苏仨夫郎怔怔望着前心思通透、沉稳笃定的少年，良久轻轻叹息一声，语气里满是由衷的敬佩与慨：“木哥儿，你这心思，怎么就转得这般通透周全。”

    至于挑，他常年重活，魄健，往返两三趟便可将大桶盛满，不过举手之劳，耗费不了多少时辰力气。

    家中年迈、腰不便，无力劳重活；雨哥儿尚且年幼，寸步离不开人。家中里外大小琐事，全然靠着他一人支撑。一旦摊正式开张，他每日天不亮就要门摊，日暮才归，夜里还要筹备次日材，本分乏术，无暇顾及打柴挑这类杂事。

    话音落，他将自己定的规矩、酬劳清清楚楚娓娓来：每日只需送来两捆透、打理整齐的柴火，无需二次加工，灶即燃；每日午时之前，将家中大蓄桶挑满清，质净清亮即可。柴火、挑两项杂事一并算酬劳，每日十五文工钱，当日完工当日结清，绝不拖欠、绝不克扣。

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    他每日挑两捆柴远赴镇上，往返十里土路，磨破脚板、耗费大半日力气，最多不过十文钱。如今给苏木送柴挑，省去十里奔波劳碌，无需风日晒赶路，在家附近便可完工，省时省力。

    “我思来想去，与其日后手忙脚、顾此失彼，不如提前寻一个妥当靠谱的人，把每日柴火、用两件杂事全权包去。我日日结账，工钱现结，两不相欠，省心安稳。”

    这番话突如其来，乎二人意料，宛如平地惊雷，让苏仨夫妇瞬间怔住，半晌没能回过神来，满脸错愕。

过。寻常乡人，谁不是靠着一力气、日夜劳碌，勉挣得一温饱，哪怕压弯脊梁，也要咬牙撑着往前度日。

    苏仨夫郎怔怔看着苏木，底满是难以置信。在他印象里，苏木家境清贫，度日节俭，平日里一文钱都要掰着，过得格外拮据艰难，怎么会有余钱雇人活？

    每日十五文，安稳现结，不耽误自家地、编棕垫、家务，不耽搁原有营生。一日十五文，一月便是四百五十文，足够一家三日常柴米油盐开销，省吃俭用还能有余钱存，对拮据度日的苏家夫妇而言，已是极大的安稳项。