爹爹把苏木的卖契给他，从不是让他拿卖契拿苏木、控制苏木，而是想靠着这张纸，把苏木牢牢拴在边，让苏木永远不能抛他、离开他。只要卖契在自己手里，苏木就永远是秦家的人，就算天塌来，也不能丢他秦臻不。爹爹这是用尽最后一心力，给他找了个能依靠的人。

   想到这些，苏木心里滋味越发复杂，他向来讨厌秦家这帮人，可看着秦臻如今的境，他反倒觉得，这未必不是件好事。秦臻跟着刘赖兄弟学坏了不少，最后还把家产败了个净，如今让他活，尝尝自其力、看人脸的苦，说不定能磨磨他骄纵浮躁的，把一坏习气改过来，回本分的少年。

    过了片刻，他猛地抬起，死死盯着苏木，神凶得像刀，满是敌意和警惕，几乎是咬着牙问：“你到底想什么？”

    只因爹爹临终那天，曾死死攥着他的手腕，用尽最后一丝力气，反复叮嘱他，这张卖契是他在世上唯一的救命稻草，一定要牢牢攥，好好藏起来，万不能给任何人。爹爹说这话时，浑浊的睛里满是化不开的担忧和不舍，那神，就像早就料到自己死后，他会面对的艰难日和人冷。

    又沉默了好一阵，秦臻终于率先开了，他故意把声音压得很低，语气里满是冷淡疏离，摆明了不想跟苏木过多牵扯：“虎说，你找我是跟我爹有关，有什么事直说。”

    果然，秦臻一听到“卖契”三个字，脸瞬间就变了。刚才那副冷漠的样瞬间破功，底一藏不住的惊慌和戒备，他瞳孔猛地一缩，绷得的，嘴抿成一条直线，整个人僵在原地。

    只是这些心里话，苏木没法跟秦臻直说，两人如今隔阂太，往日的分早就被猜忌和怨恨冲淡，这话说非但没用，反倒会让局面更难堪，他只能闷在心里。

    苏木听他这的气，暗暗叹了气，他压心里的翻腾，不动声地往四周扫了一，后山空的，除了穿林的山风和几声鸟叫，再没别的动静。确认周围没人，苏木才放心，慢慢开。

    可秦臻听了他这番真心话，脸反而更复杂了，他脸上的绪翻来覆去，有愤怒，有委屈，还有说不清的绪，心里堵得难受。

    那时候的秦臻年纪尚小，本不懂爹爹这番话的意，只是着泪拼命，在爹爹面前将那纸卖契藏好。如今尝遍了世态炎凉，过上寄人篱的苦日，他才彻底明白爹爹的良苦用心。

    可也正因为心知肚明，秦臻才愈发不愿意将卖契。

    苏木努力压心中的绪，尽量让神平和来，看着前像只炸小兽的秦臻，耐心劝：“小臻，我没别的坏心思，就是想把自己的卖契赎回来。虽然我现在没有那么多银，但我会尽快筹钱来，当初秦家买我了五十两，我愿意原数还给你，只求你把卖契还给我。要是你觉得少，可以加些利息，六十两、七十两都好商量，只要你肯把东西给我，价钱都好说。”

    苏木没被他这凶狠的样吓住，心里反倒悄悄松了气。秦臻这反应，已经说明一切，卖契确实在他手里，至少还没落到秦富、秦贵那两个小人手中。这个结果，让苏木悬了许久的心，终于放了一，只要卖契还在秦臻手上，没落在那两个恶人手中，他就还有转圜的余地，不至于走投无路。

    苏木说这话的时候，语气特别诚恳，神坦，没有一算计。他是真的想赎回这张卖契，只要卖契还在秦家，他就永远是秦家的隶，一辈都要受秦家控制，这张纸就像一块千斤石，压着他的心，让他不过气。如今他好不容易在大同镇站稳脚跟，有了自己的营生，日也慢慢安稳了，他说什么都不能被这张纸困住。

    他没有绕弯，直接问了藏在心底许久的话，语气很是平稳，可目光却盯着秦臻的脸，不肯放过他一丝一毫的表变化：“小臻，你爹临走前，是不是把我的卖契给你了？”

    现在的秦臻，早就不是秦山刚去世时那个不懂事的小孩了，他跟着刘赖在市井里混了这么久，见够了人心险恶，也尝够了人冷，早就不再单纯，心思也了不少。他比谁都明白，自己手里的这张卖契，对苏木意味着什么，这本不是一张普通的纸，是苏木的命，是困住苏木一辈的枷锁，是苏木怎么都挣不脱的束缚。

    这话虽是问句，可苏木的语气却十分肯定，没有半犹豫。他就是故意试探，想看看秦臻的反应，确认自己的猜测到底对不对。

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