骤然听见这般陌生的“苏叔么”称呼，秦臻虽早已知晓旧名分已作古，心中也已然接受，可现在听见老者这一称呼，依旧微微震愣，尚不习惯。

    周遭一众妇人纷纷附和劝，眉温和、语气忱：“臻娃儿真是福大命大！老话讲大难不死，必有后福，你熬过这一场生死大劫，往后岁岁平安、顺遂无忧，一辈都能安稳康健！”

    面对村民此起彼伏的关切叮嘱、温声劝，秦臻自始至终沉默不语，只是指尖愈发用力，死死攥苏木的大手，指节微微泛白。那执拗隐忍的力里，藏着他心底从未动摇、无人可撼的执念与笃定。

    自他苏醒那日起，苏木便将所有销、所有一五一十尽数告知于他，未曾有过半分隐瞒。他清清楚楚知晓，护符之中珍藏的百两银票，已然尽数耗费在自己的救命汤药之上。

    可纵使知晓倾尽了苏木全积蓄，秦臻心中的激与执念，也从未有过半分消减。

    若无苏木孤山、舍命相护，他早已葬狼腹、尸骨无存。是苏木，给了他第二次新生，给了他晦暗人生里唯一的光亮与温，是他此生唯一的依靠与归。这份救命恩，重于泰山，此生倾尽所有，亦难报答。

    苏木锐察觉到侧小家伙攥手的细微动作，心底全然了然。他反手轻轻拍了拍秦臻的小手，温柔安抚，面上神不变，从容平和地应对着村民的寒暄关切，寥寥数语礼貌回应众人好意。

    只是他无心在此久逗留、闲谈拖沓。今日归村，重中之重，便是带着秦臻前往村家中，当众揭穿秦富、秦贵的恶行，为受尽苦难、九死一生的小臻讨回公。

    简单寒暄辞别一众村民，苏木不再停留，牢牢牵着秦臻的小手，二人并肩转，沿着平整田埂小路，稳步朝着村落正中的村宅院走去。

    沿途金风拂面、稻香阵阵，屋舍俨然、炊烟袅袅，皆是熟悉亲切的村间景致。可苏木与秦臻二人，尽数无心欣赏秋日盛景，步履沉稳定，一心直奔目的地。

    不多时，二人便稳稳抵达村李毅的宅院门前。

    村家境殷实、人丁兴旺，家中壮劳力充足，秋收稻谷早已尽数收割、晾晒、归仓完毕。今日闲暇，一家人正收拾农，预备前往打谷场完最后收尾农活，院外忽然传来渐近的脚步声。

    李毅闻声抬，一便看见门伫立的苏木与秦臻，瞬间愣在原地，满脸错愕、难以置信。他凝眸细细打量许久，反复端详前的少年。

    秦臻虽面苍白、形瘦弱单薄，却姿稳立、神志清明，确确实实平安无恙地站在前。

    片刻之后，满脸震惊尽数消散，取而代之的是由衷的欣与欣喜，常年锁的眉瞬间舒展，语气满是惊喜：

    “哎呦！苏木，还有臻娃儿！你们可算回来了！”

    李毅连忙快步上前，满脸忱笑意，连连招手：“快屋！一路步行回来定然累坏了！我这些天日日惦记着臻娃儿的，悬着一颗心放不，没想到孩福大命大、过死劫，平安归来，真是天大的好事！”