但你记清楚！赔偿自有公论、自有定数，绝不容你红白牙、漫天讹诈！”

    刘赖一听苏木松愿意赔付银两，瞬间冒光，方才的狼狈心虚一扫大半，黯淡的神骤然鲜活起来，如同将熄的油灯被重新挑亮灯芯。

    他嘴角勾起一抹藏不住的猾笑意，笑意蔓延至眉，将本就刻薄歪斜的面容衬得愈发诡贪婪：“苏木，这事可由不得你讨价还价！秦臻生生打断我弟弟的，一百两银，少一个都不行！村若是不肯为我主、秉公断事，我直接报官！请官府老爷前来论断评理！”

    他刻意抬声调、直膛，妄图借着“报官”二字施压胁迫、占尽上风，只是撑的底气终究虚浮，直的膛不过片刻，便又意识微微塌去，藏不住心底的怯懦。

    苏木闻言，脸上不见半分慌，反倒微微勾起角，一抹浅淡却从容的笑意。那笑意清淡如月、不动声，却莫名让刘赖浑汗倒竖、心底发寒。

    他语气从容平稳，淡然得如同闲话家常：“报官？甚好，正合我意。你既然执意要报官，那咱们便将两桩案一并论、当众清算。

    我倒要问问官府，当初酒馆伙计，是否亲所见七岁的秦臻被人醉、人事不省地被人搀扶离去？

    我倒要问问官府，一个醉得站立不稳、意识全无的幼童，如何能独自奔走街、去往典当铺闯祸？

    我倒要问问典当行的刘掌柜，当真敢一咬定，此事全然与旁人无关、纯属孩童自过错？当真扛得住衙门问询、层层彻查？

    刘赖，你想报官，我苏木，奉陪到底。”

    最后一句，语调沉凝有力、掷地有声，似刀归鞘、锋芒敛，无声自带威慑，令人胆寒。

    这番话看似从容淡定，实则大半是苏木的虚张声势。他清楚，时隔日久，证人难寻、证据难搜，世事从无绝对把握。

    可他更清楚刘赖的秉：心底藏污纳垢、满龌龊旧事，最惧官府律法、最怕对簿公堂。这类心怀鬼胎的无赖泼，纵使嘴上嚣张跋扈，骨里依旧是畏官怯法的鼠辈，哪怕只是一纸空言威慑，也足以让他心惊胆战、不敢妄动。

    果不其然。

    刘赖被这一番话堵得哑无言、退两难。脸上的笑瞬间僵凝、碎裂、尽数褪去，面青白加、难看至极。他嘴反复翕动，结上翻数次，终究半句的话都不敢再接。

    方才叫嚣“报官”的嚣张气焰然无存，只剩满的不甘、怨毒与忌惮。他死死瞪着苏木，神钝重狠，刮人却无力伤人，嘴里不停嘟囔着糊的秽语，如同了满沙砾，吐之不、咽之不，再无半分当众叫嚣的底气。

    见刘赖彻底噤声、不敢再肆意讹诈，苏木心稍定，迅速在心底盘算始末。

    刘二骨已然对接复位、伤已然止血包扎，伤势虽重，但只要安心静养数月，便可逐步恢复，并不会落终残疾。