待到夕斜垂西天，空中暑气缓缓消散，西边的云烧成了一大片紫红的锦缎，田间的气跟着退去，晚风里终于带上了塘的和禾苗的清香。苏木便驾着骡车前往私塾，等候秦臻学归家。

    骡车缓缓穿行大同镇街，傍晚微风从车帘隙钻车，褪去白日灼人的温度，裹挟街边糕铺、果蔬摊的淡淡香气，混杂着炊烟和晚炊的味，整条街都笼罩在一层温柔和的金暮光里。

    苏木早已提前备好镇过的野果，又满一竹筒冰饮等候秦臻。

    少年一登上骡车，第一件事便是接过竹筒痛饮一番，咕嘟咕嘟喝完半筒，地哈了一气，这才心满意足地挨着苏木坐稳。随后起一颗饱满桑葚或是覆盆丢嘴里，鼓着腮帮细细咀嚼，紫红的沾在嘴角也顾不上，眉间满是惬意满足。

    苏木侧看着少年舒展放松的模样，少年脸颊上被夕镀了一层的橘红，那份白日的疲惫和燥仿佛都被晚风一一拂去了。他底藏不住柔和笑意，手腕轻轻抖动缰绳，里“驾”了一声，骡便迈着平稳步，朝着青山村的方向缓步前行。

    二人并肩安坐车辕之上，晚风轻柔拂过面颊，褪去白日燥，风中裹挟田野稻禾、后山草木的清新气息，得人衣袂微微飘动，浑的孔都舒展开来。

    二人一边小吃着冰镇野果冰饮，一边静静眺望沿途风景，路两侧连片稻田，稻禾已有半人了，在暮浸染，从白日鲜亮碧绿，慢慢化作沉静墨绿，稻穗初初来，还带着一层细白的稻，晚风拂过时整片稻田便起层层绿浪，沙沙的声响温柔悠。

    赶路归家的闲暇时刻，苏木偶尔会清自己攒的银钱，细数这段时日摆摊积攒的家底。

    他如今每月都会取七百文铜钱给苏，用作一大家人的米面粮油、布匹衣等日常开销，老人家持一家吃喝用度，样样都安排得妥帖；另外每日还要分别支付二十文铜钱给吴夫郎以及苏仨夫夫，作为他们帮忙理杂活儿的费用，因为有了他们搭把手，苏木着实省了不少力气，这四十文钱苏木给得心甘愿；除去采购卤香料、野果、砂糖、冰块的生意本钱，以及秦臻私塾束脩、笔墨书本的读书销，苏木存的银锭已然足足有七十八两有余。

    家中日一日好过一日，皆是意。

    尚且年幼的雨哥儿，在苏日日的心照料之，愈发壮实，从前瘦的小胳膊小如今圆饱满得像两截藕，跑起来活力十足；一双乌溜溜的大灵动有神，见了邻里乡邻、家中辈，都会乖巧的问好。村东的孙婶每次见了都要他的脸，说这孩越越福相，苏便在旁边笑得合不拢嘴，连声说是托大家的福。

    秦臻也褪去了从前满尖锐戾气，一日比一日沉稳敛，刚来时那个动不动就握拳瞪、跟村里孩打架的小，如今像换了个人似的。他在私塾读书格外勤勉刻苦，日夜苦读不曾懈怠，待人接不再像从前那般冲动暴躁，遇事懂得静心思索权衡，连苏都时常慨，秦臻这孩心转变极大，愈发稳重可靠。

    苏自也是胃舒畅、心境开阔，不必再为家中银钱短缺、生计艰难日夜忧心，一日三餐吃得香甜充足，脸上的皱纹都比从前舒展了几分。她喜坐在廊针线，一边纳鞋底一边哼着老调，那调悠苍老，唱着些“七月半、秋风凉”的旧时歌谣。雨哥儿便搬个小板凳坐在她脚边，捧着一碗野果慢慢吃，祖孙俩一个唱一个听，夕的光落在他们上，把小院镀成一片温的金黄。