秦臻回到青县，第一件要事便是行纳征聘之礼，请媒妁登门递送婚书，依照世间礼数，同苏木定婚约。婚约既定，秦臻便带着苏木一同动，返回青山村祭祖。

    青山村的乡邻见到二人归来，心中满是震惊。谁也未曾料想，当年那个孤苦寄人篱的少年秦臻，寒窗苦读一路奋，不仅考取举人功名，更是受朝廷委任执掌一县，居七品县令。士农工商，阶层鸿沟横亘前，如今的秦臻早已不是当年那个孤苦少年，份已是天差地别。

    村民私难免会议论二人这份不寻常的缘，可面对堂堂举人、朝廷命官，没有人敢当众恶言，妄加置喙。秦氏宗族与苏氏族人心中，只剩满心的喜与荣光，秦家了举人、了县令，整个宗族都能跟着沾光受益，苏家能够和这样一位官员缔结亲缘，更是求之不得，族中人满心雀跃，哪里还会站来阻挠二人相守。

    村李毅见此景，心中并不觉得太过意外。多年之前，秦臻刚刚考中秀才，前途正好，可那场大火之中，他不顾一切冲火场营救苏木，那时候李毅心中便隐隐料到，这二人之间的缘分重。

    此刻他心中更多的是骄傲，青山村走一位举人老爷、一位县令大人，往后本村在周遭一众村落之中，地位也几分，赋税徭役、乡里争端，都能多几分依仗。

    回乡祭祖这段时日，苏木听苏家三房闲谈，知晓了苏晓非如今的境遇。三年前苏晓非坐满五年牢，刑满释放之后，便再也没有回到青山村，听闻他早年在大同钱庄存一笔银钱，狱之后便将银两尽数取，前去投奔了苏耀祖。

    听闻此人的境况，苏木与秦臻的心毫无波动，于他们而言，最重要的，便是往后岁岁相守。

    祭祖礼毕，二人重返青县，择定良辰吉日，正式举办了成亲大礼。

    岁节假期时日有限，年节一过，秦臻便要即刻返回青川县，继续执掌一县政务，不敢稍有延误。苏宅偌大的家产，自此尽数到雨哥儿与李文钰手中。不过，苏宅正院完好保留着，这里是苏木在故土的，往后无论秦臻官职调往何方，逢年过节回乡，这里便是二人落脚归。

    苏木把保险柜钥匙再次给雨哥儿，由他掌持家中务。纵然李文钰品正直，值得托付，可苏木护着雨哥儿的心，半分不肯松懈。所谓害人之心不可有，防人之心不可无。为使苏木能够安心跟随自己远赴任上，秦臻思虑十分周全，特意调拨了自己手一对夫妇留在苏宅照拂雨哥儿。

    自家夫郎能够得到这般周全妥帖的庇护，有兄疼惜，有哥夫照拂，又有忠心人辅佐，他心中喜万分，再无后顾之忧。李文钰看在里，心中只有宽。

    大盛朝一百五十年初，节休沐将近尾声，秦臻带着心之所系的夫郎苏木，登上官府给的车，奔赴了青川县。

    往后岁岁年年，无论朝廷一纸调令将秦臻派往何方，苏木始终相伴相随。秦臻坐堂理政，劳一方百姓民生；苏木闲不住，便在当地重旧业，支起摊他熟悉的炸卤吃，安享市井人间烟火。

    每到岁末佳节，二人必定拨冗赶回青县。一来坐镇苏宅，为雨哥儿撑住场面，提防生意场上或是宅之中有人欺辱于他；二来择吉日返回青山村，祭扫先祖坟茔，回望来时之路。

    岁月缓缓淌，光匆匆更迭。大盛朝一百五十三年冬日，苏木为秦臻诞一名哥儿。得此孩儿，秦臻心中喜不自胜，亲自去往庙宇焚香跪拜，虔诚求来平安符护佑孩儿康健，又为孩取名为秦书！