桂这才转，引恒。

    王妃抬望去，只见少年形清瘦却，走近一看，墨发如云，凤目潋滟，瓷白的肌肤似弹可破。

    王妃怔了一瞬，旋即笑了声，对桂，“哎呀呀，桂呀，你藏个这么的孩十多年，不给我看，是怕我抢吧。”

    桂忙，“王妃说笑了，这孩三天两地生病，都怕养不活，谁他不呢。”

    语气里半是玩笑，半是心酸。

    恒顺势撩袍，端端正正地跪来，给王妃磕个，“恒谢王妃大恩。”

    “快起来，快起来。都有功名了，还什么跪！”王妃虚扶一，指着一旁的座位说，“都坐，别拘着。”

    待恒和桂华都坐，王妃温声问恒，“在书院，可还适应？”

    “谢谢王妃关怀，夫博学，同窗友善，恒受益良多。”恒回得恭敬得。

    “什么受益良多，青玉说夫都夸赞你呢。”

    “章兄谬赞了。”

    恒知王妃是章青玉的。

    王妃看着恒，越看越喜，忽然倾拉着恒的手说，“儿前两天来我这，埋怨我给安排的书童蠢，你能不能陪陪他？“

    陪陪他？说的恒一脑门问号，自己不读书了吗？

    王妃似看他的疑虑，笑：“不是让你书童伺候笔墨，那太委屈你。只当是个学伴，一起读书论，闲暇时说说话便好。”说着还叹了气，“省得他总说那两个憨小无趣，又来怨我不会挑人。”

    说完，王妃自己先笑了起来，又拍拍恒的手背，“你若不嫌弃，便当帮姨母一个忙？”

    一声“姨母”，让恒觉得攀了，但却是瞬间拉近了距离。

    恒忍不住想笑，真想象不萧是如何嫌弃他的书童的，说，“好。”

    王妃满意颔首：“那便说定了。月银就比照王爷门的清客幕僚，每月十两纹银。”

    还有月银？

    还十两？

    桂和恒听了俱是一惊。

    桂作为一个事，一个月才二两银。恒只需午陪读，竟是她五倍之数。

    “使不得，使不得。”桂连连摆手，“王妃恩已重，这万万可使不得。”

    “什么使不得。”王妃正，“这孩当初落了病，也是因我之故。而且读书学用钱，我听说，在书院恒儿还要借别人的书读呢。这银，就当是我给他添些纸墨，你不必推辞。”

    话说到这份上，桂哽咽，再难推辞，拉着恒又要磕，被王妃一把拦住。末了，又赏一上等文房并几盘致的菜肴，才让母二人回去。

    回到家，因是恒生辰，孟三已尽所能张罗了一桌“丰盛”饭菜。

    桂将带回的盒一一打开，更是锦上添，香味俱全的铺了一桌。

    桂眸底闪着光，声音有些发颤：“咱们恒儿……这可是一回过上这么面的生辰。”

    孟三兴地拿一小坛藏了许久的粱酒，拍开泥封，郁的酒香顿时弥漫开来。

    他斟满三只瓷杯，破例让恒喝上一杯。

    三人举杯相碰。

    孟三嘴动了动，只憋一句：“我儿……好好的。”