这话中带，看似请求，其实也是赤的威胁。

    恒沉默良久，终于抬起，迎上真默审视的目光说：“外臣……愿意见见大雍使团。”

    真默睛一亮，脸上云顿散，勾笑：“好！孟卿果然是明白人！明日，孤便在明心阁设宴，为孟卿与贵国使团接风洗尘！”

    翌日，明心阁灯火通明。

    恒踏殿中时，目光立刻被几张熟悉的面孔粘住。

    为首的老者年过半百，鬓角染霜，面容清癯却神矍铄，正是自己的上司礼尚书思言。

    在他的侧，颜墨激动得几乎要从席上弹起来，睛瞪得老大，死死盯着恒，嘴翕动，却没发声音。

    更让恒心一的是，大人后那个穿着低阶官服却掩不住满面关切的，不是寿是谁！

    真默坐主位，笑容满面地说：“尚书远而来，本王不胜欣喜。孟卿在我西蜀客这些时日，与本王相谈甚，每每畅谈，几乎忘了时辰。今日正好，诸位故人可畅叙别！”

    恒早就领教过西蜀王睁说瞎话的本领。听了他的话，心里还是忍不住鄙视了一番。

    寒暄过后，众人落座。

    酒过一巡，思言举杯向真默致意后，目光便落在了恒上，将他从到脚仔细打量了一番。

    见他除了清减些，神气还不错，衣着也整洁面，不像受过苛待，心稍安。

    他放酒杯，缓缓开，声音不，却字字清晰地说：“孟大人，太殿听闻大人滞留西蜀，甚是挂念。临行前，殿千叮万嘱，命老臣务必‘亲见到孟卿安好’。”

    他特意加重了“亲”二字，目光似有若无地扫过真默，继续，“殿还说，蜀艰难险阻，他已命人详细勘验沿途路径、关隘形势……望西蜀王能恤殿才之心，成全孟卿归国之愿。我大雍，向来是‘先礼后兵’。”

    这话说得平和，里的份量却让殿中空气顿时凝滞了几分。

    真默脸上的笑容僵了僵，握着酒杯的手指微微用力。

    恒心中震动难言。

    太殿……竟已考虑到用兵的地步？还细致到勘验蜀？

    他起，向思言及使团众人郑重一揖：“劳太殿挂念，劳尚书与诸位同僚千里奔波，恒实在……愧不敢当。”

    他顿了顿，声音清晰地说，“恒在此，承蒙西蜀王款待，并未受什么委屈。至于归期……”他转看了一真默，又收回目光说，“恒自有计较。还请尚书回禀殿，万勿因我一人之故，妄动戈。蜀天险，一夫当关，万夫莫开，若生起战端，必是生灵涂炭。恒……担不起这等罪过。”

    他言辞恳切，又将自己安危与大雍可能的损失联系起来，思言闻言，眉锁，半晌不语。

    颜墨一听，这是不回？急得皱着眉，瞪着，在席直扯大人的袖。

    恒又转向真默：“王上，外臣久居中，略烦闷。若能在中行走散心，偶至街市，外臣将激不尽。使臣远来辛苦，既已见到外臣安然无恙，不如请王上安排，让他们早日返程复命可好？”