贪官污吏，腐败朝堂。

    任怀生不胜激了谢，他丝毫不敢耽误，从破布袋里叠纸任千儿的手里，低垂着不敢应对任千儿的神：“这是爹这几年私挪国库银两的证据，以及朝堂里暗中策划谋逆的大臣名单，你把它给陛，将功赎罪。”

    “放心吧，世——”

    方才的嚣张气焰顿时被冷泼了个透，陈太尉破了心肝，忙：“陛日理万机，臣还是不叨扰了。”

    分明上次闹得不而散，公又叫他来想什么？

    索珍端着手，不知所措地睁大，“此乃何？”

    畏畏缩缩的溜着墙边殿，生怕对上尹逸寒的视线。

    郁时越：“那便就这么定了，若谁有反复，可单独再来找朕商议。”他说这话，目光却定在那位武将上：“陈太尉朝有请。”

    “不了不了 ！”

    任千儿仿佛接了块手山芋，愣在原地，她看着任怀生还穿着狱前的麻布衣裳，背上有块补丁，穿了好些年，她又低，看向自己脖颈上所的还没摘的金珠项链。

    尹逸寒：“钥匙。”

    “等等！”

    临行前，任千儿蓬垢面地追来，抓住囚车死命哭喊，细的手被木棱割一血，她不知疼似的抓的鲜血淋漓。

    尹逸寒：“给你的，但我需要请你帮个忙。”

    馄饨没吃到，索珍却来了。

    索珍没有立刻收，眯起睛谨慎地反问：“坏事？”

    那把冰透的琴被用灰的土布包起来，颇显黯淡，索珍一声不吭把琴靠墙放，抬见尹逸寒朝自己伸手，示意他过来。

    侍卫皱起眉，纠正：“是任妃。”

    日一天天过，转便到了科举的日，在此期间，尹逸寒忙昏了，郁时越也不再拘着他，尹逸寒在中可以随意行走，只不过到哪都有人跟着。

    任怀生为此了大狱，三日后城门外问斩，连带着任千儿也被牵连了冷。

    ……

    索珍还于初见新鲜的兴奋劲儿上，闻言又疑心：“给我的？”

    任怀生哀求说：“我再和闺女说几句话行吗，很快。”

    索珍咬了，郑重称呼：“尹公。”

    时辰已到，侍卫上前拉住哭嚎任千儿，“走了。”

    “当务之急是推主持本次科考的主考官，让诸位百姓亲看着他被置，才能平息民怨，才能使百姓信服朝廷。”

    ……

    一片喧嚣中，龙椅上的人始终一言不发，直到任怀生声，郁时越才抬起，直勾勾地盯着他，若有所思。

    任怀生声音颤抖，悲忾：“不能再犹豫了！”

    侍卫移开目光，往旁侧了几步佯装巡逻，临走前低声促：“快。”

    尹逸寒摇。

    ……

如今时疫猖獗，又闹饥荒，实在不易再发起战争，而尹逸寒又是本次众人皆知的主考官，若擅自动摇恐民心不定，不如待闱过后，其功绩，是赏是罚，再论断。”

    他恍惚着回神，油然而生非他不可的使命。

    索珍不知心里是何滋味，无意识地扣着手指：“我上次那样说你…甚至害过你，你居然还愿意信我？”

    “包在我上。”

    “卿言之有理。”

    科举顺利收尾，却在放榜之日变故突生。学考卷，不少寒窗苦读有才华的学发现自己的试卷被官宦贵替换，导致榜上无名，一石激起千层浪，积压的民怨借着这个彻底爆发。

    任怀生掰开她的手，里闪烁着泪光，“没事，幺儿，爹没事。”

    索珍心生警惕，后怕之余还不禁懊恼上次嘴快，惹上事了。

    索珍仿佛有一瞬陷那双笑的眸里，面前的贵人笑起来神仙似的，还好平日里笑的少，不然若让上的人看见而忘却职责，岂不都了。

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    “？”

    尹逸寒眸里闪过一丝释然的笑，帮索珍把五指合拢，温声说：“信。”

    “原来是你的。”

    任怀生：“对对，没错，罪人想和任妃娘娘个别，您看……”他悄然任千儿上的簪，迅速到侍卫手里，“能否行个方便。”

    说罢，他狠狠提了一气，忐忑不安的等待。

    索珍乌挪窝，磨蹭过去，突然间他的手被扯过去，掌心一沉，又一凉。他低，掌心里躺了个奇模怪状的东西，貌似是西洋件。