“……”副手嘴蠕动两，轻“嘶”一声，恼怒地说：“老真是怕了你这小乞丐了！还有你那妈！老这两个月的工钱全他妈贴给你们了！”

    狼狈这个词是在特定的境才能现的，如果一个浪汉一脏污地躺在石椅上睡觉，路过的人也只能表面地想到“肮脏”等与洁净相反的形容，而不会用需要潜意识对比的“狼狈”一词。

    拉早就站不住了，鳞病的并发症在她上很严重，两条早在半个月前就不能动了，艾蒙背着母亲的动作不算熟练，拉的一只脚拖拉在地上，他艰难地调整了手臂的度，才让她安安稳稳地趴在他背上。

    被副手鲁地推了一把，女人双半阖，已经虚弱至极，被他这一推差跌倒在海里，艾蒙惊恐地扑上去支住拉，两人在声的驱赶中忙不迭船。

    糟糟的卷发沾着船舱充当床铺的草叶，材瘦小的艾蒙背着母亲，一双睛满是泪，似乎谁都能把他打倒的样，他很没骨气地在求救，学着成年人的谄媚：“建平叔叔，船费可以少一吗？您那么善良……”

    “‘狼狈’，这是我见到你们——你和你母亲的第一印象。”

    “你们被不算友善地赶船，用袋里三分之二的拉支付了坐船的费用，接着，买了三张饼，你背着那名患病的女士，往北边走了。”他平铺直叙，用最简练的语言描述了这个窘迫的场面。

    少年背着母亲行走的背影趔趄，狼狈，浑都是的汗，但他摇摇坠、摇摇坠的，是撑着两条细伶伶的，惊惶又狼狈地走完了全程，直到延展的路尽消失不见。

    “喂，小乞丐，记得给自己也买吃的，别饿死了，不然你妈怎么办——”

    副手厉喝一声：“你小，乞讨上瘾了是吧！？看你们可怜，船上的吃和住宿我们都没收钱，现在说好的船费还想赖账？哪有这么好的事？船费一个儿都不能少！”

    “所以呢，”他张嘴，啃咬的痕迹同时现在暗红丰满的，声音颤抖着说，“我、那样，很糟糕、很可笑吧……弱无知，贪婪。”

    艾蒙垂着的睫，细细的泪簌簌落在，顺着颧骨往尖淌，他连哭泣都是静谧的，静静等待艾尔海森的评价。

    但从商船甲板上落，彼此依附着站在港的母俩，浑上算不上净，男孩外的肤可见白，衣摆却破烂，似乎是因为过而被裁掉了，裁的技艺很差；女人的衣领上还有明显的两大块油滴，衣领隐约显一片黑鳞片状的痕迹，他未完全看到的另半边脸似乎也有——毫无疑问的鳞病的特征。他们上教养和礼仪的痕迹可见骨，外表的局促放大了服饰的简陋，像落魄的贵族，如此，就可以用“狼狈”来形容。

尔海森最后唤他名字的语气放得很轻, 跟叹息一样，神却依旧冰冷，压迫地俯视着他，艾蒙嘴微微蠕动，牙齿不安地啃咬侧。

    “学原来见过我最糟糕的样。”艾蒙颓废地半倒在椅上，目光落在半空的一，喃喃：“狼狈、狼狈……学说得没错，那是我的母亲拉，她是正统的须弥人，讨厌艺术——绘画和歌舞、文学和。”

    事实上，当时发生的一切不止于此。

    说是买粮，他还真的把剩的钱全都买成了饼，装在袋里，在众人惊异的目光中朝须弥城的方向走去。

    “船费给一半，剩留着买粮去！”

    背上的女人了气，一截手指无力地动了一。

    泪顺着脸颊淌，纯的少年脸上瘦得凹陷，面带疲倦哀愁，却依旧漂亮得像个小天使，两只汪汪的蓝睛满是哀求：“我妈妈要治病的，我想给妈妈买些粮，去须弥城的路上吃。”

    “笃笃”一声，艾尔海森手指关节重重敲在椅的扶手上，俯视他：“很好，谢你又一次验证了我的对你的剖析——但不妨先听听我的看法。”

    艾尔海森彼时站在布料店的柜台边，不算熟悉的学者代替他跟老板讨论寿衣的细节，他迷茫地跟随，隔着十几米的距离，毫无目的的视线落在那对却寒酸的母上。

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    旧时的回忆突然现，拉虚弱的笑容和痛意的泪是最墨重彩的一笔，仍能带来真实的痛觉，艾蒙沉默片刻，开时声音有些哑：“我都不记得我买过饼……后面六天，我们是靠野生的果充饥的，幸好，雨林经常雨，果的数量很多。”