过了玉溪关，便与漠西各族接壤，有两族通婚的百姓常居此关附近，方便来往两地。

    萧远突然止了话。

    “小竹，怎地哭了？”

    他来到林竹面前，俯捧起那张小脸。

    方才还浸在落日盛景的林竹，腮边已然挂满泪珠，两片死死咬，着泪也不肯声。

    他站也站不稳，虚地坠。

    萧远何曾见过这般模样的少年，立刻把他接到怀里，指腹一抬，抹着那汪汪的眉，好似被千万支箭穿透。

    林竹忍气噎，扶着萧远的胳膊站稳，喃喃：“事那天，落日就同此刻这般血红，抬可见漫天的星，我、我从没见过那么红的天，没见过如此多的星星，我好害怕…”

    林竹艰难吐着字，说话断断续续，没没尾。

    萧远抱他，泪怎么都不止。

    不多时，缥碧浅瞳哭成红通通的兔。

    林竹就快透不过气，背后一双大手来回轻抚，耐着替他顺气。

    待林竹顺过这气，撞见男人担忧的目光，嗓哽着，涩：“将军，你、你可知沙息族。”

    萧远一诧。

    如何能不知晓？

    当初漠西战火四起，沙城尤甚，战况之危迫在眉睫。

    他爹率兵死守沙城，却被围困。

    彼时粮草断绝，军心低迷，破城指日可待。

    后想起漠西有此族，传闻此族拥有举世宝藏，又常常赈济灾民，若得此族相助，或能解沙城之困，为边关百姓谋求一条生路。

    于是他爹托人四寻访，总算打听到沙息族的消息。

    可当他爹赶到落时，那里已然剩一片废墟，徒留满地染血的黄沙。

    林竹泣不成声，嘴嗫嚅着，慢慢说：“我、我就是沙息族的幸存者，我是族中唯一活来的人…”

    【作者有话说】

    小猪世来了。