盐课提举司都董笑了，他看了一窈娘，中似乎透着邪，不好在赵昇面前表现得太过，他收敛了一些，正：“大人您远在京都，有所不知。云陵府这几年时兴养盲，所谓盲，便是将养到十五六岁，再用一碗药，夺了她的双，让她只能瞎着弹琴唱曲。这样的人养在边，最是安心不过，她什么都看不见，又能唱曲解闷，又能侍枕承，岂不是绝妙吗？”

    赵昇心底泛着恶心，可脸上不动声，“是绝妙。”

    当真是命如草芥。

    徐应举以为窈娘这是了赵昇的，“大人，我见这窈娘跟您有缘分，不如晚些时候，我让窈娘到府上去，红袖添香，玉温香，岂不是事一桩？”

    赵昇对女人没有兴趣，可转念一想，却又应了来，“多谢大人割，官恭敬不如从命。”

    徐应举脸上笑容更了，他给赵昇斟了酒，席上一片声笑语，但所有人都装聋作哑，没有人提起盐课的事。

    散了席，徐应举等人送赵昇了临江楼，赵昇上了轿，回到盐漕察院，这几日他都吃住都在这里。

    赵昇在外面忙了一日，刚坐，外面有人通报，说张勋来了。

    张勋是锦衣卫指挥使是正三品，有直达天听，监察百官之权，是皇帝边的座鹰犬。

    “臣见过陛。”张勋在外办差，没穿飞鱼服，而是穿了一窄袖收腰的曳撒，显得材大而健硕。

    “免了。”赵昇看向张勋，“可有查到什么？”

    张勋低了，他连大呼都不敢，“回陛，臣这几日去了府衙，查了籍，又多方打听，此人名叫周平，生于洪德十六年，是绥平县人，妻早已亡故，家中仅有他与幼安安。”

    赵昇坐在圈椅上，手中把玩着一颗莹白圆的东珠，这是他当初打给柳苏的耳坠，但柳苏不肯要，“还真是一关系都没有。”

    张勋不知皇帝这是什么意思，只低着没有声。

    “越是天衣无，朕越是觉得这里藏着算计。”赵昇举起东珠，在烛火的笼罩开一层柔和的光，他像是又看到了多年前的那场大火，烟冲天而起，好像怎么都扑不灭，房梁轰然坍塌，琉璃瓦碎了一地，锦衣卫抬一被焚烧得不成样的尸骨，旁边有一颗被蒙了灰尘的东珠，太医院验了三日，认定这是柳苏的尸骨，所有人都告诉他，柳苏死了。

    可他却始终不肯相信，柳苏会这么轻易死掉。

    --------------------

    日升：（微笑）我老婆没死。

    柳苏起了一个大早，他裹了件棉袄门了，天好像更冷了，脸被得发疼，路面积着一层厚雪，鞋袜了，连骨都是冷的。

    到了街上，他像往常一样支起摊。

    不知是不是这几天太冷了，客人都少了许多。