沈衍话中未尽的担心严昭听得来。尽接受着太规格的教养，有对权力的向往，但他年纪尚小，离继位还远，与两位兄间也没有争储的明争暗斗，心底依旧光明坦，没藏过太多暗的龌龊。

    相反，在严昭心中，还装着一个将大琞发展得更加大富饶、文教昌盛的弘愿。

    在秀才院呆得久了，他隐隐会到程颂一直在的这些事，和他教导那些孩的理，与自己心中所绘的大琞，正是相合的。

    严昭唤来姚伴伴，让他将这幅画送去裱好，转过对沈衍说：

    “程公的话并无不妥。‘惜命’与‘忠君’不是对立的选择。若是心中没有真正的信仰敬畏，嘴上的忠君又有何意义。不若把“惜命”学好了，个安分守己的百姓。只要百姓都能安居和乐，何愁大琞不。”

    ……

    三日后，衙门来了差役给程颂传信，说那三人确是合杉人，还是当地数得上的惯偷。听说最近到宁看筒车的外地人多，便打算来偷几只羊。

    他们没听过程颂的名字，更不知那连着的几个大院都是他租的，见半篮的碎银铜钱只有几个孩守着，便起了贼心。

    如今这三人已经认罪，加上是惯犯，直接判了两年监禁。

    送走了差役，程颂还是遗憾没能亲手把那三人揍上一顿。这是孩们在他手一次遇险被欺负，气的后劲儿大得很。吴婶连熬了好几日的冰糖炖梨，给孩们去去燥，给小东家平平心火。

    抢钱的意外没有影响收鲜，摊还得继续开。四个副队遭了惊吓，程颂想让他们留在村里休息或是与采摘小队一起上山摘，换两个青壮去收。与他们商量后四个孩没一个同意的，全都持回去守摊。

    “少爷不是让我们惜自己，努力好自己想的事吗？再遇到坏人我们不会莽撞了，可摆摊是我们想的事啊。”

    纯净赤诚的肺腑心声把程颂的理全噎回去了。

    “嗯，好吧，那一定记得护好自己，遇到歹人千万不要上。别说那摊上至多几十贯钱，就是几千几万两银也无需在意，你们自己的安危最重要。”

    程颂一个恋都没谈上的未婚男青年，早早生了老父亲的纠结。既担心孩们再次遇险，又不想因为这一次意外就叫停了成。

    他自己就是个越挫越勇的愣青，论本心，真的希望孩们能锻炼得更加勇敢。

    在哪儿被抢就在哪儿爬起来吧！他最终还是放顾虑，同意了孩们继续去收。

    去年程颂买了十辆骡车让王家运货用。运河通航后，王止兄弟就整日奔波在买甘蔗的路上，几乎一日不停。

    最近县里要给各村送筒车，一台筒车的件需要好几辆骡车同运。有些村路远，往返就得两三日，衙门把县城里大半的骡车都征用了，价钱给得也合理。

    衙门征用，王家不好一辆车不，却也不能耽误了程颂的买卖。现在是十辆骡车有八辆还在往返云州码，王老爹从人市找了个相熟的力工，驾着另外两辆去各村送筒车。

    听说收摊遭了抢，王止不清楚程颂是否被牵连，又怕他需要用人，卸了甘蔗就跑去了秀才院。

    “我没事，就是几个孩受了惊吓。正好你来了，还有样东西需要你从云州买来。”

    程颂招呼王止坐，与他说起了新代购。

    “好，一定给小郎君买来，是何件？”