那里的百姓被匪寇侵扰多年，如今的日依旧不平静。蛮人自编自演的闹剧一直就没停歇。

    之前的边境守军将领是个贪功避战的孬人。本不在乎百姓死活，每次都是匪患过后去个样走一圈，矛盾大了或是蛮人的军队来冒功, 就用息事宁人的手段平过去, 打算就这么糊到调任或致仕。

    甘凉路途遥远, 朝廷很少派巡查的官员过去，个别去的也被使了银草草了事, 本无人去真正察民。

    每年甘凉呈上来的折多是哭穷诉苦，匪的事也没少上报, 说辞多是经过苦战，总算都把贼寇成功驱离了，只是军队多有损失，需要朝廷补给。既是有功, 又是驻守苦寒之地, 朝廷自然不能无视, 年年都会拨些奖赏去。

    曾有忠直的臣建议过主动兵, 绝匪患, 却是屡屡被号称求稳的大臣反对。理由是边境之地, 兵事不可轻动，避免造成误会，引发两国兵。

    想到朝堂上的争执, 严昭面渐沉。大琞立国数十年，打从他父皇继位，就没再有过大的战争。但看似繁华昌盛的背后，却是积弊丛生，国事越发艰难。为何一新酒就能让他们父心生狂喜，还不是因为税收连年降，国库日渐空虚却没有解决办法。

    如此局面，他父皇宁可动用私库，也没断了给甘凉的补给奖赏，却没想到这宣扬的慨然壮烈的功绩居然是场骗局！

    数月前，一名隐瞒份在甘凉军队任职的校尉，冒险将真相到了盛宣跟前，狠狠戳破了这场达十数年的荒唐欺瞒。

    这校尉在军中表现平平，登记的份也无甚特殊，军队里的阶武官本没注意过他。但这位化名严岐、真名盛岐的小校尉其实是京城靖亲王家的三儿，皇帝盛宣的亲侄。

    盛岐自幼习武，兴许是话本听多了，从小就向往有朝一日能上战场当英雄。家中辈拧不过他，便决定挑个边关军队让他呆上一年半载，想着让他吃苦就消停了。

    太富庶的地方不行，太危险的更不行，挑来找去就选了个贫瘠苦寒，但据说守军英勇善战，能保地方安宁的甘凉。

    这盛岐还真是个兼英雄主义和理想主义的耿直皇亲，抱着保家卫国的豪，带着从小一同大的护卫就发了。隐瞒份既是不想被优待，也是为了省掉那些虚应的麻烦。没成想差错，让他见识到了甘凉的真实境况。

    第一次听说有土匪扰百姓，盛岐怀着激愤和血换好盔甲战袍，只等剿匪的军令一就要兵发。

    没想到军令是了，守军也兵了，却只去了一个十几人的小队。连被劫掠的村镇都没，只在附近兜了一圈就回营了，还了个匪患已平的结论。

    动剿匪的军兵中没有盛岐，他是主动要求跟去的。一趟走来，他见到了被踹烂的院门，扯烂的布条，砸烂的缸和被踩泥里的菜蔬，唯独没见到施暴的匪寇。听说被劫村镇的百姓都跑去山里了，也没人去唤他们来问问损伤，真真就是溜了一圈便完事了。

    盛岐被惊得满心疑问和怒火。回营复命后，他换了便装，趁夜带着护卫悄悄返回了村。见盛岐穿得齐整，村民以为又来了打劫的，险些发生冲突。一番解释后，盛岐把上不多的银全给了据说是村正的老伯，让他分给村民，这才换来一丝信任。

    坐在溅着血迹的墙，盛岐打听到这荒唐事居然已经持续了十多年，而这村中的百姓也已换了好几茬了。