。那时无论是师父们还是其他师兄弟，都默认这俩人以后必然要接任掌门人和临秋峰老的位，相互扶持，将纯钧派发扬光大。

    第二代掌门在位时，因一个弟练功走火，便将越影山地封闭起来，郑廉和顾垂芳作为师父们心的弟，当然清楚其中的来龙去脉，也都老老实实遵循祖训，从不向旁人提起此事。这个秘密一直保守到郑廉当上掌门人之后的某一年，那年顾垂芳从山游历归来，边跟着一个未及加冠的少年。

    顾垂芳十分得意地对郑廉说，这是他在外面寻到的一棵好苗，要收来当徒弟，他的衣钵传人。

    那个少年，就是聂竺。

    郑廉虽然觉得这徒弟年纪偏大，还是带艺投师，就算教得好，也未必能养得熟，但那毕竟是顾垂芳收得第一个弟，也就随他兴了。至于衣钵传人，顾垂芳的徒弟以后必然是要接任临秋峰老的，这个小却不合适，还是要给他寻一个聪明灵秀又孝顺的小徒弟，叫他从小带起。

    然而没等顾垂芳收第二个徒弟，他就发现聂竺的武学天赋实在惊人，甚至超过了当年的自己。短短几年，他非但迅速练成了《忘功》和《沧海剑法》，还发现纯钧派武功中存在着一个大的漏——正是由于祖师爷没有完全破解地密文，《忘功》之上更为的功不得为人而知，导致忘功练到一定程度必然遇到瓶颈，没有更上乘的武功心法，这一层屏障就永远突破不了。

    顾垂芳天赋骄人，打小便被师父视作亲一般教养，又有郑廉护，别的师兄弟也不敢找他的麻烦，说是众星捧月一般起来的也不为过。他青年时期外闯，凭着一妙功夫横行江湖，没吃过大亏，伏鲸岛一战更将他的声名推向巅峰，因此他这人骄纵自傲，很有些武痴的习气，行事全凭自己心意，一旦想钻研什么武功，那便是不眠不休、不计一切代价也要成，完全不别人如何阻拦。