当时闹哄哄的，日白亮，耳，就连老鼋也津枯，半死不活。我瞥了一，说：“鱼鳖大了，皆有灵，你又何必卖它吃，不如放生了。”

    那老喧声骂了我几句，我不懂川话，没嘴反驳。那一旁连却已宝剑鞘，铮铮作响，我心一凛，心想这个南夷，难又要狂大发，当街杀人么？

    却不想，连将宝剑径直递给老，又：“拿这把剑换，你看行不行？”

    我松气，心想我规劝他的话，他还是听了去。再看连，他望着那老鼋，想是生了恻隐之心，于是蹙起眉，不悦、微愠、悲悯，态，一一浮上面来。我看他杀人不眨，却为了畜生而伤怀，实在是一个怪客。

    老难：“我们乡野人家，拿你这宝剑来，只能当成废铁。”言之意是要钱。

    连转就走，被赛鹦哥一把拉住。赛鹦哥问他：“你去何？”

    连：“去把这废铁当了，换钱来买那只老鼋。”

    赛鹦哥笑：“你是侠客，哪有侠客当剑的理？”他反手一指背上扬琴，又，“这扬琴又重又大，我行脚江湖，多有不便，我去把它当了去。”

    我忙拦住他：“你全靠这扬琴谋生，不可如此。”

    赛鹦哥：“这有什么。等到了城里，我再去买一笛，照样求财。实在不行，就算片叶，我也能乐来。”

    我见他心意已定，便也不好阻拦。赛鹦哥又说：“避之，你便在此看着，不要让别人买了鼋去，害了它那条几百年的命。”

    我：“你放心，我必然守着，哪也不去。”

    赛鹦哥，于是他搂着连，两人三足地走茶摊，倒并非亲昵，实是怕三弟冲动，抢了那老鼋。我见赛鹦哥心思切，对连是千般万般的好，才说了不过几句话，就要一同赴生死；才认识不过几天，就要当掉自己谋生的扬琴。这样的谊，我也只能一句“倾盖如故”。

    第8章 何须更问渡人 二

    我在那茶摊候着，自上午等到黄昏，他二人却是一去不返。正是山野人家吃晚饭的时候，人皆散去，那守茶摊的老，也把老鼋锁了，自个在一旁煮面吃。我一筹莫展，只好蹲在鼋边，和它王八看绿豆。

    此时有一群少侠负剑而行，来到茶摊上坐，听音却是山东来客，想必是泰山派弟。他们叫那老上茶，再煮几碗面卖与他们，老一一应了。

    他们甫一坐，左顾右盼，突然望见了我，一弟惊：“哟，三师兄，这还有个人。”

    他中的三师兄定睛一看，笑：“七师弟，你要不说，我还以为是那老鼋成的呢。”