说话间，前来报，说骠骑将军府的贵人们已经到了。秦夫人听了，忙派人去请她们来。

    周今年十七岁，她走在母亲侧后方，步态端庄，仪态大方。

    秦夫人远远瞧见了，底浮现赞许之。本来周是她为沉韫的嫡妻人选，不过终究是他二人缘分不足，如今来看，若她与沉柯成婚，倒也很相宜。

    客人们到了堂屋，自然先向公主行礼。宁饴免了她们的礼，又请她二人座。

    将军夫人郑氏是诰命夫人，曾面见皇后，因而也与公主有过一面之缘。

    比之从前在闺中的俏少女模样，公主如今落得更加妩媚动人了，又加上有了，更添几分柔温婉的气韵，一看便知是婚后与驸夫妻和睦，琴瑟和鸣。

    “殿最近歇息得可安稳？腹中的胎儿闹不闹人？”见宁饴的肚已有些显怀，郑夫人关切。

    “休息得好。孩很安静，不怎么闹人。”  孩是不怎么闹人的，至于闹人的那两位——一个是考官，一个是考生，近日都在贡院。宁饴得了清净，自然睡得安稳。

    谈着天，喝着茶，宁饴觉着，一目光在有意无意地细细打量着她。

    原来是周家大小。

    噢，想起来了，小绾前几日同她说过，沉周两家相多年，周打小就与沉韫相识，勉可算是青梅竹，之前坊间还传过，周大小会与沉二公成婚。

    周确实是在暗暗打量着宁饴。她不相信以沉二哥哥那样淡如冰雪、霁月清风的，会主动生尚公主的心思。听闻公主在中颇得帝后，定是她恃生，使了什么上不得台面的法胁迫二哥哥娶她。

    郑夫人同沉家两个姑娘都闲谈了几句，态度都是一般亲和，叫人看不她更中意哪一位。不过沉倒比沉菡更殷勤些。

    在相府用过晚饭后，郑夫人便带着女儿告辞回府了。

    车辚辚声中，轿里，郑夫人拉过了周的手，压低声音:“娘知你自小就喜沉家二公，但是公主你也见到了...如今沉韫已为人夫，即将为人父。你啊，该死心了吧。”

    周的里氤氲着雾气，语气中满是不甘:“我还是要嫁过去。”

    “嫁过去妾？”郑夫人又惊又怒。

    “不，我嫁鹤卿哥哥。”