一院前。

    守门小厮机灵地往前撩起轿帘，弓着腰，满脸堆笑：“柳爷到了！快快请。您要来这边的信儿一传过来，大家伙儿便开始盼了！”

    轿里来一个男人。

    男人一锦衣华服，面淡淡。听了小厮的话，半是轻蔑地笑了，问：“倒是说说，是如何盼的？”

    小厮脸上的笑意半不减，神神秘秘，说：“兰香班前些日来盖城唱戏，里面有位小娘，二八年纪，有沉鱼落雁之貌。后面兰香班走了，小娘教咱们家留客，日日等着柳爷过来呢！”

    男人听到这里，睛眯一眯，总算几分实实在在的兴味。

    他说：“还不带路。”

    小厮“哎”一声，一边给旁边的人使，示意他们去轿前后搬东西，一边哈腰，带着男人，往院去。

    再有后面的人过来，说柳爷仿佛并未带什么行。小厮“哎哟”一声，敲一敲自己脑壳，说：“是了，柳爷可是仙师，自有灵法宝可用。是小的蠢笨，总忘了这事儿。”

    男人听着小厮这一通暗捧，面上不显，心中却畅快。待见了那名叫宜的小娘，果真是如眷。

    温的靠上来，更是有些不知今夕何夕。

    云消雨歇，男人揽着小娘，听对方细声细气讲话，问他此番来盖城会留多久。男人心中知，这是在旁敲侧击，问自己是要带她回去，还是把她留在这儿，权当外室。

    他随回答：“总要待到冬天，才算对老爷、太太吩咐的事儿尽心。”

    小娘察言观，见这位柳爷面上意味，对他中的老爷、太太不似真正敬重。她睛一眨，笑：“这么说，爷还要在盖城留两三个月。”

    “是。”

    “那妾可要好生伺候爷。”

    “哦？这么说来，莫是还有什么招数未在方才使来？”

    “爷有龙虎之威，妾如何承受得住。”

    十六岁的女郎，有一把嗓。而揽着她的男人年近不惑，看起来，足以当女郎的父亲。

    屋又有被翻红浪。

    同一时间，城郊。

    此日天朗气清，万里无云。便是凡人站在岸边，都能远远看到海上船影。

    海岸绵，无论楚慎行或秦游，都不能清晰记得当初秦老爷到底带自己上了哪座山崖。

    两人在机关金乌上相依相偎，神识纠纠缠缠，再往四面铺开。

    楚慎行记得的更少，所以更多时候，是秦游掰着手指算：“那日你我和爹爹登山，走了足足两个时辰。虽路上歇脚数次，可总该路远……”