瞧，看清来人面庞后微微挑起了眉，没想到那香材铺的女竟是如此绝。

    即使穿着朴素的班布制成的衣裳，可她肤白莹，生了两簇弯弯柔婉的秋波眉，一双桃脉脉，又因脸颊削尖瘦弱而惹人怜。

    那人见她追着的恩人都转过来了，攒双手，吐了一气，双膝一弯利落地跪在了地上。

    “小女曾婷妘，多谢恩人救我于危难中。只是小女势单力薄，恶人恐不会善罢甘休。请恕小女斗胆，见恩人富贵非同寻常，求恩人收留小女，小女愿当，以劳作还恩人解救小女的三十两银。”

    见这一时好心施以援手救来的人想连人奉上，杜若看了看太，见他陌然不置一词，料想太应当不想多生此事。

    曾婷妘自知貌，她为自救，破釜沉舟如此请求，救自己的恩人却丝毫不为所动，料想恩人应当与他的娘甚笃。

    她玲珑心思，当即就改为跪朝杜若，双掌贴地磕了一个：“求娘怜悯收留小女，小女必任劳任怨。”

    赵谨良原本不想理会，但见这女知求他不如求杜若，还算有几分聪明。又想起自己有一桩盘算，此女容貌不俗，还算合适，也算是得来全不费工夫，于是开：“既如此，我便给你个机会，你回铺等着，稍后自有人来寻你。”

    说完这些，赵谨良拉着杜若也不回地走了。

    杜若有些惊讶，但这会儿不是说话的时候，待探查东市完毕，乘车回行时，才凑在太边，同他询问。

    “殿，您会如何置那姓曾的小女？”

    赵谨良不隐瞒杜若，同她解释：“让她参加今秋的大选，为我所用。”

    杜若微微睁大睛，显然有些难以接受。

    “她追来求我们，心思并不单纯，也许皇更能成为她的好路。”赵谨良揽过杜若的肩拍了拍，“若她不愿，也不会勉她。”

    杜若有些滞涩地了。争权之路，势必会有些牺牲品。只要于太有益，便也是她心之所向。

    因太在临江郡还置了一起官府黑暗租赁案，在徽州停留的时日便又加了几日。自徽州离开后，继续由运河乘龙船南，经扬州、舒州至苏州，同年四月到达杭州，巡查完杭州后，便自京杭运河返京。