绎不绝，县里排得上号的大都请了媒人上门，别看曹壮的父亲曹铁目不识丁心里却十分通透，他回绝了大的媒人唯独留了县城唯一一家书斋周掌柜请来的媒人。

    曹大壮当上千曹家好日就要来了，那些大仗着家里有几个钱就想来结亲曹铁看不上，只有书香门第才能他的。

    那周掌柜是武源县人，为先帝仁帝时期的老秀才，其祖其父也是秀才，四代人都是秀才在武源县也算是书香门第。

    周掌柜的小女儿年方十七在武源县小有才名，自周掌柜的小女儿到了谈婚论嫁的年龄，求亲的人都快把书斋门槛踏坏了，周掌柜却谁也看不上，怎想他却看上了一个佃的小。

    对此周掌柜的十分不解，那刘县尉也未婚娶怎么不把妹妹嫁给他？

    周掌柜一脸家有蠢儿的无奈，若不是自己这儿实在蠢笨纨绔他拼了这张老脸也要把他到刘湛边去。

    “那刘氏乃簪缨世族，怎会看得上你妹妹？这些年多少大人家到刘院那求亲都被回绝了，你还不明白吗？刘氏本看不上小门小，咱们去了不过是自取其辱罢了，我观那曹氏也颇有些气象，跟着刘氏日后未必不能成一番事业。”

    周掌柜看着别人家的儿一个赛一个的，再看看自己家这个连童生都考不上的榆木脑袋。他老周家四代秀才的名怕是要折在这蠢儿上，如果他不趁此良机搭上刘氏这艘大船，他们老周家怕是再过几代人也翻不了。

    曹壮的亲事很快就定来了，日定在夏至，不只是曹壮，刘湛提的这批小兵官都成了炙手可的乘龙快婿，大家的婚事都陆陆续续定，无一不是在武源县排得上号的富人家，只有李小连的母亲李氏听了赵氏的话先不急给儿说亲。

    除了赵千党羽之后，刘湛开始对县兵营大刀阔斧的改革，往日那些腐朽的旧制全废除，县兵营也通天关一样的作息行练。

    同时新兵征兵一事也在有序行。

    万事皆定，这日刘湛带着十来名亲信小弟在林记吃酒，这些家伙有的已经成亲了，有的也在准备成亲，一个个十句不离他们家媳妇。

    “儿，你打算什么时候成亲？”忽然不知是谁问了一句。

    “儿，咱们县的女谁能你的，兄弟们帮你去要过来媳妇。”

    刘湛还没说话，曹壮朝那家伙的后脑勺呼了一掌。“咱们儿是什么，日后肯定要娶大世家的女，县里那些女怎得上。”

    小弟们连连称是。

    刘湛笑了笑不说话，只觉得时间过得真快，当年那些跟在他后面上山打野猪的少年们一个个都准备成亲了。