她昨夜求得裴孤锦答应同行后，便仔细回忆过这位刘御史，依稀想起爹爹对此人的评价是：铮铮风骨、嫉恶如仇。可这一刻，她没看到风骨，只看到了一位失去女儿、悲痛惨淡的父亲。

    第十七章

    士们是偷偷谢这个小习惯的，他们觉得受痛哭嚎，实在有辱他们为国为民的气节风骨。不料裴孤锦偏偏另辟蹊径，以小板压住人，不会咬，却不妨碍受刑者哭喊。那天受刑者哭嚎声一片，有骨忍住了没叫唤，裴孤锦便亲自场，使着暗劲一杖叠着一杖打，终于给人打得哭天抢地起来。

了惠妃娘娘。

    刘御史正对着墙上一副卉画神，没有搭理他们。早晨的光透过窗棂，打在老人清瘦的上。朝与迟暮织，画面莫名凄凉，宋云桑一时有些怔愣。

    惠妃得时，曾为父亲翻修家宅，现那院在县里是一等一的气派，可现，却是门冷落。听说就在几天前，这宅院还十分闹，许多惠妃的远亲都投靠住在这里，希望能得到帮衬。可惠妃私通太之事一，这些亲戚便纷纷连夜告辞，就怕圣上震怒之，他们会被牵连。不止远亲，没有卖的仆役都跑了大半，现宅院里见不到几个人。只是圣上被刺激得不轻，当晚便大病一场，倒还没时间理惠妃的母族。

    宋云桑跟着裴孤锦几人了府，在厅堂等候，却迟迟不见惠妃的父亲刘御史。家丁们一番寻找，最后将他们带去了惠妃闺房。宋云桑在那个女儿家的房间中，见到了须发皆白、形容憔悴的刘御史。

    刘御史神格外沉静：“双双她不私通之事。你们若想从我这得到什么‘罪证’，还是趁早死心。”他又去看墙上那卉图，姿态倒是有了几分傲骨：“老夫孤一人，已是了无牵挂，没有什么可失去的。”

    这几年，圣上求仙问太过，朝臣们纷纷上书。圣上多数时候装聋作哑，偶尔被骂得烦了，就责令锦衣卫廷杖一批臣。一次，负责廷杖事宜是裴孤锦，彼时他还只是锦衣卫指挥佥事。廷杖时会拿布巾堵住，一则防止受刑者痛狠了咬，二则防止受刑者吱哇叫，惊扰了中贵人。

    刘御史转与裴孤锦对视，片刻后漠然收回视线：“老夫虽已致仕多年，可裴大人的威名，还是有所耳闻。当年你能那事，你的话，我便第一个不信。你也不必在我这白费。”

    曾元良见刘御史没反应，大声咳了几。刘御史这才转向他们，仪容倒还算面：“怎么，圣旨来了？”

    裴孤锦了房，于厅堂踱步一圈，最后在刘御史面前站定：“圣上令我彻查惠妃私通太一案。有些问题想询问刘大人，还请刘大人合。”

    这次廷杖，中鬼哭狼嚎声不绝于耳，士们前所未有的丢脸。皇上却是圣心大悦，不久

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    裴孤锦淡淡：“刘大人不必这般抵。裴某此次前来，其实是想来查探令可有冤屈。”

    裴孤锦立在门，唤：“刘大人。”

    京城中，裴孤锦的“威名”的确远扬。这位指挥使大人在市井人家，也是位能止小儿夜啼的人。传言他吃人心喝人血，是画一般相惑人实则可怖的妖。当然这失真的传言，宋云桑是不信的。可她却知，几年前广为传的，裴孤锦与清士结仇的事迹。