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    薛氏从粉彩浅碟中捡起一山楂条尝了尝，：“多年不曾吃到这酸甜味儿的腌制山楂了。想当年，你捉苏敬，让他跑遍了诸暨县城，只为这一吃的。真真是羡慕你们。自小的谊，如今更是住这里。”

    杨氏想到苏敬年轻时愣青一般，常被她捉，亦笑声来：“当初只把他当个邻家的哥哥，谁知他看着呆呆脑，对我倒算是有心。后来他心灰意冷，应南边国监林祭酒之邀，便来了金陵。我和他本是南边人，除却仕途、既京城待得不惯，离开便是。且金陵离绍兴府亦是不远，我也乐得待在此。当初置房，听着里这名有趣，便安置在此。”

    薛氏：“青梅竹这样的名自然是有趣，只也并不是人人都能像苏敬与妹妹这般，当得起这个名。”

    杨氏不想一向蓄的薛氏这样直白打趣说，一时倒也有些意外。

    薛氏伸手拉了杨氏的手，：“不瞒妹妹，今日见了，我是极喜的，她落的这样好，又有你和苏敬这样明事理的父母教养，自是千好万好。我只问妹妹一句，可许了人家？”

    杨氏：“我和敬皆多留她几年，并未许了人家，也不急着相看。”

    薛氏心一喜，：“妹妹觉得谦儿如何，今日谦儿和站在一，我这心里止不住喜。我知今日一遭上门，就贸然提此事，实属唐突至极。只我左思右想，便再没有比谦儿、一对更合适的了。日后我也可以在里置办一座院落，让、谦儿同你们比邻而居。我盼他们同你和苏敬般，相互扶持、恩度日。”说罢，又红了圈。

    杨氏不想薛氏才初初见面，就想定女婚事，又把日后的事儿都筹谋上了，饶是她平时是个伶俐人儿，也有些反应不过来。

    薛氏：“妹妹不必现回复我，我也是舍脸面争个先儿，只求妹妹给谦儿个机会。若实不行，我也不勉，我便认个女儿，也使得不是？我边只缺这样一个女儿来疼。”

    杨氏温声：“不必着急，谦儿这孩我自是喜的。只这事我须得同敬商量，也需问过。我们家不全是父母之命，是我捧在手心里的宝，我是万不会勉她的。只记住，无论成与不成，既叫你一声薛姨，便是你的半个女儿。”

    薛氏中泪，握住杨氏的手，连连。

    这边苏正礼带殷谦了书房，带着上次栖霞书院复试的试题，和殷谦几番探讨，又加以拨，见殷谦学识扎实、博闻识、志存远，更是喜。

    原在复试当日，便觉得此非凡，现知是故人之，再细细考校，竟是无一不合自己心意，：“国监此事，你不必放在心上。日后有甚疑问，只来找我。每逢旬休都要来里，我会安排书目给你。”

    殷谦揖礼：“多谢世叔。”

    又问其是否取字，殷谦不曾，便取了“廷益”二字，殷谦复又谢。