京城。

    冬至节前一天。

    皑雪飘飘。

    赵殊着人将侍郎从大牢接来，回报侍郎浑无力恍若奄奄一息。

    散朝后，无上皇的妹妹殿外拦辇，额磕血来痛斥：这不忠不孝不义之贱男，如何不死、反接牢？

    “冬至大如年，团圆佳节，朕不与慈父团聚，才是不忠不孝不义！”神幽冽，直将这个作戏的老皇姨退了几步。

    礼、尚书互看一，引领百官跪：皇上万世英主，孝义楷模！

    “将老皇姨送至寿宁陪无上皇过节。摆驾回。”

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    小半年来，年少女帝，沉稳得多。

    疆域比先帝时扩大了一大半，民心齐聚，秋季征兵，一呼百应，为来年西征打基。

    侍郎刺伤无上皇，以将侍郎投大牢了事，此间，不皇姨、盛亲王如何嘣哒将侍郎死、五分尸，她皆搪：无上皇重伤，疗救要，陈相尚在边关，朕焦急如焚。

    直到无上皇伤愈，各方怨气、嘣哒已渐竭；世上没有时间打不败的事，她年纪不大，“拖”字诀用得颇老到。

    借民心涨，庆功酒宴后，她接无上皇至漱泉泡温汤，从此禁在那，又将盛亲王与主事的皇姨诳至寿宁禁足，替她们回了各地党羽信函：秋气，至九连山齐聚……

    九月九，九连山血成河，她派的是跟随过先帝的血卫军，少年女帝杀戮毫不手……

    该审的审，该斩的斩，该放的放，该拢络人心赏封地、官职。

    与陈映信函往来，共议商通，一盘大棋。

    时间，也让她对侍郎的气烟消了，剩的是思念和求不得的、不甘。

    百事毕，团圆佳节，她终于接侍郎。

    侍郎伤得不浅，是她大意了，想小惩他，给了那些贼人机会。

    “蔡如，”任寒风扑面，不肯关窗，衬着落雪声，她话音分外落漠，“你可知侍郎其人。”为何他这般犟，无一丝男温顺。

    ——蔡如亦是服侍过三帝的老，先帝赵思定其侍候少帝，被无上皇用计赶走，行替换成刘意，赵殊寻回来替换刘意。

    “侍郎啊，”蔡如慨叹，“侍郎、是个没被过的男……”意即，老天、可能也没过他，让他一再寥落。

    蔡如抹了抹角，“他跪求先帝，最后一回抱圣上、喂圣上吃过饭才冷去，从前每年冷【见亲】日，他总早早候在红漆门边，老刘意说，他、他怎生就冻、饿不死，我说啊，他定是拼着命要活着、他要见圣上……”

    ……

    走近床榻，太医手上捧着碗茸粥，低声说侍郎不肯，应是咽苦，心不佳，无。

    侍郎向来好吃，这炖得糯烂的茸粥，往时他最喜了……

    她在床榻前圆凳坐来，看他。

    像兜了个圈，他又如初冷时那般瘦削、苍白、虚弱，脸上还多了一疤，从角直达……

    她接他来，却让他过得比在冷时更惨。