，后的选制度就比较开明。参加选秀的女不论，不论年纪，只要是未婚就能参选，为的是能更大范围地找到可以为皇室延续真龙血脉的女，像当今皇后，就是在庙里大的普通民女。

    有了当朝皇后榜样，天的女纷纷起了母仪天的梦。特别是听说这次选秀是为了给太殿选太妃，全国各地未婚的女都抢着报名，不过落选的人很多，留来的几乎都是其中的佼佼者了。

    这些秀女里，有的是各地方官的女儿，有的是一方富甲的女儿，也有来自乡的普通人家的女儿。她们的份各不同，但是一了门，就是份平等的秀女，受中嬷嬷姑姑的辖，容不得她们放肆了。

    不过在嬷嬷姑姑们看不到的地方，还是有些人忍不住拉帮结伙报团取，挤兑别的竞争对手的。

    今年的秀女里有两个比较突，一个是两淮盐官之女，名唤孙仪，得极其漂亮，贵妩媚，还通琴棋书画，背景又雄厚，是秀女里公认的最有可能成为太妃的人。她本来已经定了亲的，但是她父亲听说皇帝要给太选妃后，就退了她的亲事，不远千里地将她送了参加选秀。

    另一个秀女比起她，就要寒碜一些。这位秀女名为周书君，生于乡野，父辈都是穷秀才，在乡教书。她大后也跟着父亲在村里教小孩认字，是当地有名的女先生。

    她十五岁时，有算命老的从她家门经过，见了她就跟她讨喝。她请那个老先生了院，给了他和，算命的老先生吃饱喝足之后，看着她说：“老朽看你有怀天的志向，不日可能有大作为，只要保持自己的初心，不受外界诱惑即可。”

    当时她并没有把算命先生的话放在心上，不过她确实有自己的想法。她跟一般的姑娘不一样，别的姑娘到了一定的年纪就想方设法地把自己嫁去好一的人家享福了，而她心中从始至终只有育人成才的念。以至于她年过十八，看就要二十了，都没能把自己嫁去。

    也不是没人来跟她提亲，因为她会念书识字，在当地也有很好的碑，上门提亲的人还不少。镇上的员外重金聘她儿媳，她都不为所动，日复一日年复一年地待在小地方里，孜孜不倦地教一批又一批的学生。

    直到今年，皇帝令广纳秀女，负责这事的地方官到采访，问哪里有十八岁以上还未成亲的女可以应召，便有人提起她。