苏侯回京

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    从前明珠就知，父亲志大才疏、好骛远，虽一直以列侯之后为傲，自认人一等、野心，偏既没有本事，又不肯脚踏实地。但无论如何，她都没有想到父亲竟有那样大的胆，竟能疯狂至此。

    她还记得那一日，她因得了老太妃青，留在香山寺侍奉其左右，终于不必被迫周旋于众贵妇千金之间，想着父母会用什么合适的价钱把她卖去。

    家中忽打发人递信过来，是她父亲任期已满，前日已到家中，特特接她回家团聚几日，共叙天之乐。

    明珠自是喜的，虽然她知父母在她上打的那些小九九，但这十来年的疼关也并非作假，父女分离已有数年，如何不思念？当忙求太妃准她告假，回家暂住几日，太妃因：

    我知你是个孝顺孩，既是你父亲来家，就住上十天半月也使得，只是我在这里寂寞得很，家去了也要常给我写信。

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    明珠忙笑着应了，虽然她与太妃相时日不多，但这位老人家慈祥温和，对她也是关心贴，她心中实是拿太妃当祖母敬的。一时收拾了行李铺盖，苏家早派了车来，由众丫婆围随着返回家中。

    父女厮见，自有无数的怀慈语，此不消多述，且说明珠住了几日，靖宁侯忽：

    你如今也年岁渐，从前是我不在家，你太太不好主，方才耽搁了你的事。我既在京里，也该早些将这件大事完了，我和你太太才能放心。

    明珠闻言，心一咯噔，忙笑：爹爹何必着急，我还想在家中多留一二年呢，衡儿年纪小，若我去了，谁来侍奉爹爹妈妈？况娘娘说过，此事她老人家也要过问的。

    靖宁侯听了，面上不由几分惊讶，沉：娘娘也要过问？随后便不提此事，明珠只听他低声嘀咕了一句，这可就难办了

    回房之后，她心中自是不安，只因她如今还怀着三个月的，若靖宁侯此时将她嫁去，事岂不就暴了？孩恐怕也留不来

    原本明珠打算的是待自己即将显怀，便对太妃告假回家，娘已为她安排了，她就在那里将孩生来。

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    这个孩，是她与哥哥唯一的联结了当日她亲手斩断了这份原不该存在的，也彻底了结了他们之间的一切过往、所有未来。

    她只剩这个孩，无论如何，她也要将孩保来。

    因此急之，明珠便说了太妃也要过问自己的婚事。虽则老人家并未如此表态，不过明珠想，若自己言辞恳切地求几句，太妃应该会准允。届时自己便可将婚期拖到孩生之后，看着他平平安安地降生，也看着他被人抱走，永远离开自己。

    这天晚上，明珠又起了噩梦。

    自打苏夜离开后，每晚她都整夜整夜地睡不好。梦中所见，或是他离开那日绝望的神，或是他给自己留的那箱旧。她就像一个溺之人，只能沉浸在久远又痛苦的回忆中，所幸在太妃边侍奉了一段时日，每日听着佛乐禅音，方觉心中好些。

    但这晚的梦，竟比以往还要光怪陆离。

    她一忽儿婚堂之中，边站着看不清面目的男人，那是她未来的夫婿。一忽儿又躺在病榻上，费尽千辛万苦方将孩生来，可一眨，孩却不见了，所有人都说她从未有过。