宋玉见她面带惆怅，暗自忖度她刚刚说的或许是什么故人，但以他的份不好问，便没有说话了。

    淑兰见及他的伤心事，便转了话，问起他看什么书，平日都些什么。

    宋玉望着面一片荷，站在石栏杆前叹：此真是宽阔。

    方才一路走来，那边的园林假山，曲折别致，很有江南乡的味，已让他暗暗惊叹，没想到走到后面，还别有一番天地。

    宋玉沉默了一，说：四书五经都读过，闲时看些游记杂谈，之前也练过剑。

    宋玉划着桨，小舟缓缓驶离岸边，激起一片涟漪，朝去。

    宋玉立起，是。跟在了她的后。

    宋玉摇：不曾。

    宋玉有一瞬的错愕，随即领会到，可能是她嫌他太年轻，没有经验。

    淑兰笑：公可喜？两年前，我就看中了这地方，买来之后，画了图纸叫工匠打造，此的莲，就是那时栽的。

    嗯，淑兰剥完几颗，良儿端了给她净手，她起，转朝他一笑，今晚凉风正好，你陪我过来走走吧。

    淑兰的笑容就有些淡了，似回忆起什么不愉快的事：当时想着，此好了，来日能与人一同乘舟，只是一直没能实现罢了。

    他讲的都是从前在家里少爷时候的事，后来到了南风馆，自然是另一不堪，于某心思，他没有提。

    两人一路分拂柳，走到了一片宽阔的莲塘前，碧绿荷叶铺面，淡红缀在其中，微风徐来，枝清摆，晶莹的落绒面。

    四一片蝉鸣，草木芬芳之气馥郁。她一浅纱，在前面迤逦而行，他落后她半步。

    淑兰见他角染了红，料他没有碰过女人，笑问：公可曾婚？

    他当时听南风馆的人说了一嘴，只知买他的人名有许多布店，成衣店，另有田地家产无数，世代富贵。从她上时兴的衣裳首饰，布料成都不一般，就可以看得来。

    这样喂了两颗之后，宋玉更显拘谨，双并拢端坐她旁。

    连通房丫也没有吗？她故意问。

    淑兰让良儿提一壶酒来，又置了一张小桌，铺了草席。

    莲叶重重叠叠，一望过去，看不到尽似的，旁边的阶梯去，拴着一方木舟，两片小桨。

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想她忽然这样亲昵的举动，嘴上一凉，立尝到了的甘，只好一住，吃了去。

    夏日天黑得晚，空中一片澄净，云霞之外，染了一片淡淡的蓝。园四分布的兽首石雕，由婢女一一了灯。

    他耳尖微红，颇有些难堪地低：我与夫人虽年岁相近，但人的境遇却是不同的，前几年家中事，怎会有功夫去心这些。

    宋玉惊讶：夫人还通园林工艺？

    宋玉没犹豫多时，就跟着去了，到了岸边，两人一同上了小舟。

    她目光微漾，回看了他一，并没有多说什么，也没有促。

    淑兰提着一盏灯笼，从阶梯上走去，回朝他招手，笑：你来呀。

    她的手指上也沾上甜的，他不小心到了，她也没有怪罪，又剥了一颗喂他。