第二章  小大寒

    兴二十四年的霜降，竟有了小雪的气候。

    冬至国宴，君臣同乐。我最不喜奉承场面，只是拽着袖呆坐，见案上供着的檀心腊梅开得尤好，正宜品玩，将唤暗香捧一钵仙增，不见人影，纳闷间她又不知从何冒了来，语笑盈盈，递给我一芙蓉笺。

    “若待上林似锦，门俱是看人。”[1]

    转望向武将席案，沈昀山眸中意犹温。

    简略代疏影几句，悄悄取凌云髻两旁的三尾金凤重钗，解挂着五福如意玉锁的金项圈，提起红罗朝云的裙角就要开溜，好巧不巧传来了一声通报：“梁国使臣觐见——”

    无奈回座，只看那人是否与我一般气闷，沈昀山对案上琉璃灯翻了个大大的白，上他那老成的鸦青直裾礼袍，怎么看怎么稽不搭调，我不由笑开。

    冗无趣的祝言，简直是要将好心磨个光。磐檀心的梅揪了一片又一片，堆在蟠龙腾海青瓷盘里，垒起一尖宝塔。

    梁国与陈国来往并非厚密，何故专程遣人祝天？

    屈指算来，梁王袭位已然三载，万万不该再是这般姿态。

    一时想不通，却听那使臣将声音八调：“吾王求娶贵国挽绫帝姬，以崤、渠两城为聘。”

    轰隆——

    平地一声雷，炸得人。

    哪个丫掐着我掩在层叠广袖的后肘，与扭痛一起重重复复的还有她低低呼唤不知是封号还是闺名的短语。

    恍惚侧首，目光相撞刹那，沈昀山脸上的惊惧，想来该不逊于我分毫。

    是年小寒，鹅大雪连连飞扬三天三夜也没有半要歇息的意思。北地的折上了一封又一封，不是这冻死一村人，就是那饿死半城人；朝廷的银拨了一批又一批，却皆如石沉大海，再无回音。

    父皇接连半月不再与我们一同用膳，掌灯的小太监也保和殿灯火一日比一日熄得晚，母后携众妃命妇跪慈怀诵经祈福，皇兄外派北地音讯寥寥，就是沈昀山，也不再绞尽脑逮人往递东西。

    除夕放的赏赐比往年少了一半，我都是这般光景，可想而知底的庶庶女与妃嫔仆婢是何等窘迫，更不必说北地的百姓。

    多年后回想，方觉已显亡国之势。

    三更鼓平，夜不能寐，我披了孔雀翎斗篷便往保和殿去。父皇与几位亲贵大臣埋理政，一灯火通明。这一月多来四次相见，皆不过匆匆一，匆匆到我竟不曾发觉，父皇两鬓何时爬上斑白，角何时镌沟壑。

    龙案上层积的奏章几乎要淹没他苍老的躯，曾经，他的肩，是我认为这世上最牢不可破的依靠。

    泪终是夺眶而。

    将漆盒予值夜的娥，悄无声息前来，悄无声息离开。