沈墨这才起，只因跪得太久，不免有些麻，沈墨稳了稳，才：“多谢陛存臣一份面。”先私说开此事。

    沈墨见崇文帝虽是斥责的吻，面上却并无怒，便：“陛，臣自知有罪，不敢为自己辩驳，只是萧大人与白玉姑娘皆是受臣所累。白玉姑娘本是卖艺不卖的刚烈女，臣的母亲对其药，使其清白之被毁，臣懦弱无能，不敢与母亲反抗为她主，以至于白玉姑娘心怀怨恨，才犯这不法之事来，臣因对她怀有亏欠，才一时糊涂错了主意，去恳求萧大人周全此事。请陛看在臣多年为朝廷效力的分，对萧大人与白玉姑娘从轻发落，臣虽死无怨。”

    沈墨俊雅的脸上作惶恐不安之。

    崇文帝见他这副神，到底心有不忍，叹一声：”如今是柳阁老要治你，朕需维护朝廷法度，给百官一个代，就算朕有心保你，也没办法保你。”

也不怪，柳阁老如今盯他盯得太。是他用事了。

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    崇文帝冷笑：“你如今自都难保，还想保他人？”

    沈墨连忙：“让陛如此为难，臣有罪。”

    崇文帝心领神会，“至于萧成，你既然一力承担此事，朕便罚他一年俸禄。”掌治京师本是苦差事，之前的京兆尹不是遭贬就是遭罢官，任职最的不过一年，萧成此人明，心系百姓，又任劳任怨，得崇文帝心，若要换去，崇文帝一时却找不到好的接

    此事本是板上钉钉的事实，就算他再狡辩也无济于事，若执意不承认徇私枉法，届时查来，只会罪上加罪。观崇文帝今日之举，他应该还没有十分动怒，斟酌之后，沈墨果断认罪，“臣知罪。”

    “说吧，那叫白玉的女与你母亲有何怨何仇，为何要行如此歹毒之事？”崇文帝虽为天，却也有好奇之心，好奇那是怎样一女，竟如此胆大包天，有如此狠绝手段，又有怎样的惊世貌，让他的臣能臣皆不顾自己的前程去护她周全。

    沈墨闻言只好将白玉与秦氏的仇隙全盘托，却说秦氏不同意自己与白玉来往，故意药让人-污白玉，白玉不甘心受辱才实施报复。

    崇文帝脸一丝不悦，“卿就无话可辩？”

    “这不是恩，是罚。”崇文帝见他面容沉静，丝毫不见有怨言，心中倒是有几分赞扬，“明日上朝，朕再将此事告知百官，以作警示。你起吧。”

    “朕知你有罪，不用总是挂在中。”崇文帝虽是如此说，脸却稍霁，“你还是太过于年轻，需多加磨炼，洛州府安县的县官一职刚好空缺，你就去补那一缺吧。”

    崇文帝：“你母亲太糊涂，一个名门夫人理应知书达礼，端庄持重，却不想竟如此不端之事，那女虽是可怜，但也不应如此胆大妄为，在辇毂之，胆敢犯法规，引得百姓不安。你若早将此事原原本本地告知于朕，或许朕还能对那女从轻发落，留她一条命，你却选择欺上瞒，与萧成合伙欺朕，你要朕如何从轻发落？如何保你？仅仅为了一个女人，你竟不顾朝廷法度，你令朕太失望了。”

    沈墨提声调，诚惶诚恐：“臣罪该万死，无话可辨。”

    从一品官降至七品官，这打击可谓不小，若换别的官员，只怕早就痛哭涕，求着崇文帝收回成命，然沈墨神未改，中谢恩：“谢陛隆恩。”