罢。”

    店员爆包礼盒、系拉彩带的时候，另一位客人走了来。

    吴祖清警惕地侧过去，那人佯装看货架，避开了视线。

    店员包好盒，犯难：“先生，需要我们送货吗？”

    “不用。”吴祖清付了钱，抱起几重盒往门走。

    另一位客人悄然靠近，将折叠成掌大的信笺到了吴祖清大衣兜里。

    吴祖清似无察觉，离去了。

    吴宅饭厅的自鸣钟响了八声，万霞推凳起，唤何妈：“收了罢，先生应该不会回来吃饭了。”

    远阿福朗声：“先生回来了！”

    万霞同何妈你看看我，我看看你。尴尬的到底是女主人，万霞复坐，“都拿去一。”

    吴祖清走向饭厅，正碰见佣人们把菜传回厨房。他瞧了坐上那位，“不让我饭了？”

    “等太久，菜都凉了。”

    “给你买礼去了。”

    万霞一愣，“你真过耶诞节啊？”

    “你们留洋派讲求一个形式，过么过嘛。”吴祖清落座，“我放在客厅了，一会儿你去看。”

    往来张罗饭桌的佣人们听了有些兴。自蒲小没影儿了以后，先生太太日渐和睦，这会儿有些家的觉了。主人家氛围好，他们说话事也不用那么战战兢兢。

    饭后在客厅围炉喝茶，吴祖清：“拆开看看。”

    一堆礼盒包裹，万霞问：“哪个是给我的？”

    “都是你的。”

    当然只有她的份，因为他想送的人都不在这儿。

    万霞默默拆礼盒包裹。吴祖清将兜里的信笺拿来，一目十行，丢了火炉里。

    “是什么？”万霞关切。他不会在书房以外看报相关的，这只能是书信。既是书信，兴许是蓓小寄来的。

    “胡言语。”吴祖清看着信笺燃成灰烬，转上楼。

    能是什么，军统的笼络之辞。

    香取之死令上海戒严，地党接二连三遇害，中统、军统的日亦不好过。同时前线战况到了最迫时刻，军统开始积极笼络投日的旧识，苦婆心如劝游归家的娘亲。