刘妈妈的话都听到了耳中，此时心惊诧不已。因为她听到了和自己主周姨娘完全不一样的说法。到底刘招弟这偷盗的事是真是假，她虽然很想明白，但此刻她觉得还是快回去把刘妈妈的说法禀告自己伺候的主周姨娘为上。因此，一从玉堂院来，她便立即匆匆地回周姨娘的院去禀告此事了。

    赵桂儿退后，杜氏又让刘妈妈去歇着，说这件事等老爷晚上回来了一问便知，这会儿他没有回来，招儿的事到底是怎么起的，也定不来。本来刘妈妈想求杜氏这会儿就过去问明白是什么事，好将刘招弟放来的，免得她还得受一晚上的罪。可是如今见杜氏都这样说了，她也不好再说话，只能慢慢地退。

    其实杜氏完全可以上就去周姨娘的院问清楚刘招弟的事，毕竟看在刘妈妈在自己跟前服侍了那么多年的份儿上，还是要卖她给面的，假如这事要是真是涉及偷盗的话。可是偏偏，这事不是偷盗这么简单。杜氏再贤惠，却也看不得这勾引自己丈夫的狐媚，所以她故意拖延，就是想让刘招弟受一夜的罪。

    而赵桂儿回去把在杜氏那里所见所闻仔仔细细地对周姨娘禀告了，周姨娘听完心里不免失望不已。可是她也不慌张，因为她早已想好了应对之策，并不怕明日夫人来问起，遂一面吩咐人去看招儿，一面叫人来服侍自己洗漱了睡。

    却说秦达祖因为今日和京里来的绸缎商人谈生意，到最后少不得要天酒地陪着吃喝玩乐一番。等到回到秦府时已经差不多是夜半时分，到正房院里让人端了来随便洗了脸和脚便睡了。杜氏晓得他回来了，也没问关于刘招弟的事，继续睡自己的觉。

    第二日起来吃早饭时，杜氏和秦达祖面对面坐着，她这才淡淡问他，“昨日你在周姨娘那便屋里可是收用了个丫鬟叫招儿的，还拿了周姨娘的首饰赏给她？”

    秦达祖讪讪地笑了笑，承认这事，又说：“我昨儿答应她抬她第五房姨娘来着。本来昨日想跟夫人说的，不曾想陪那几个京城里来的大商人到半夜才回，累得很，就忘了跟夫人说这事。这会儿听夫人提起这个，可是那丫来禀告了这事儿？”

    杜氏却没有回答这话，反而问：“那叫招儿的丫鬟比周姨娘得？”

    秦达祖偏着想一想，摇了摇说：“这却没有，只是比周姨娘灵些而已……”

    杜氏一听心中难免觉得堵得慌，心想，都说男人贪新忘旧是本，果然。周姨娘想当初跟着老爷时也不过十七八岁，这才过了两三年，老爷竟然又喜上了更年轻的。