早咱们就回桑林镇去找他们，到时候一起去昆山。”

    两个说着话，不知不觉就到了半夜。等两的衣裳都烤睡时，没睡上两个时辰天就亮了。而屋里烤着的那火堆早歇了。

    等贾被这家早起的农妇喊醒时，却发现赵莲儿发起来，烧得嘴上都起了焦，两颊通红。原来赵莲儿受了寒，到这农家烤火，又一，半夜里火堆灭了，再一冷，这寒气连番，就病倒了。

    这一两原先打算第二日就赶回桑林镇的计划落了空。贾只得又托这家的农妇去帮着找个附近乡的郎中来替赵莲儿瞧病开药。

    乡郎中的医术并不湛，只是凑合而已。赵莲儿吃了他的药，三四天后才退了，接着又咳嗽起来。于是又找这郎中来看了开了方抓药吃。如此又耽搁了两三天。等到赵莲儿好得差不多，能走路离开这农家时已经过去了六七天。两上带的不多的银钱也去了大半。

    两个往桑林镇赶，一路向打听去桑林镇的路。一天来，走了三十多里路，直到日暮时分，才赶到了桑林镇。了镇后，贾和赵莲儿寻了家饭馆吃饭。吃完饭，她就带着赵莲儿去镇上另外一家客栈投宿，又去买了一男衣裳回来自己换了，叫赵莲儿客栈里等自己，她趁着夜去数天前贾家班住宿的那家客栈打听消息。

    赵莲儿客栈里焦急地等待贾回来，半个时辰后，她终于去而复返，告诉了赵莲儿一个不好的消息。就是吴那一日跟着河之后，被湍急的河冲走，被河里的一快石撞了一，受了伤。等第二日带伤和贾秀一起回去时，就病倒了。这病来势汹汹，不过三天，吴没过去，便不治亡。

    当初吴的爹娘送女儿去贾维的班里学戏，也是看是同乡，相信贾维，让自己女儿学儿本事好有饭吃。如今家女儿好生生地却遭遇意外病亡，这让贾维十分痛心，且觉得不好跟吴的爹娘代。

    本来他还想这客栈再等一等贾和赵莲儿的，但了这事，不可能客栈里停着吴的尸首等待。尽张氏听说女儿被武涛追着了河，生死未卜，原想着这客栈里等她消息的。可是吴因为自己的女儿莲儿而亡，这也让她心里有大的愧疚之。贾秀一开始也和张氏的想法一样，要这里等赵莲儿的消息。至于贾，他是不担心的，因为他晓得贾会游，河去应该不会有什么意外，只是担心赵莲儿的安危。可后来，吴病殁了，他心中的愧悔之意比张氏更甚，觉得自己对不起她，想起以前她对自己的好，更是痛哭不已。