的德，那和周家的婚事也就作罢算了。

    “哎，夫人，你知什么？这事咱们怕还是要跟周知府商量一，这里或者有误会呢。如今惠平的脸伤了，自是不能在二月十六如期嫁。可要是周知府不主动退亲，要让惠平脸上的伤好了，再另择期让周三公娶惠平呢？难咱们还敢不听他的，所以这跟周三公的婚事咱们秦家不能主动去退，要退也得由他们周家来退，我们才算不得罪周知府。”秦达祖苦婆心地向杜氏解释。

    谁想杜氏却说：“可是老爷，惠平的脸变成这样，那周三公难还想娶她吗？再说了女孩儿家的脸破了相，这嫁人后丈夫能喜吗？不喜的话是一定会遭受冷遇的，丈夫不喜，那公婆兄弟妯娌肯定也不喜。我们的惠平从小是被咱们捧在手心里大的，要是明知她嫁了人会受那么多苦，还着她嫁，首先我这当娘的就会心疼，舍不得。咱们秦家又不是养不起女儿，大不了就把惠平留在边，养她一辈好了。”

    秦达祖见说不过她，也懒得跟她商量什么了，便挥一挥手说：“好了，好了，别扯得那么远，我看我还是立即去苏州一趟，见一见苏知府，把今日的事跟他说上一说，看他是个什么意思。谁叫他是官，咱们是民，不敢不听他的啊。”

    说完，便站起来匆匆就往外走，不过走去几步又不忘了回叮嘱杜氏，“你就别去惠平跟前哭了，就在这里呆着。告诉服侍的丫鬟们，好生伺候着，要是惠平有什么事再找你过去。我这就去苏州见周知府，要是快得话，今晚能赶回来……”

    “哎，老爷，我晓得了，你放心去吧。”杜氏哀声叹气。

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