“这怀女的底细你可清楚，千万要周密，否则将来难免招致祸事。”倪氏凑过去一儿问周姨娘。

    周姨娘咬咬：“娘，我帮这女是为了自己。您也晓得这些年我肚里一直没动静。前些日，秦家大小分家去单过了。虽然生了家宝的五姨娘犯了太岁，凶星临门被关了起来，可她肚里还又怀上一个。你想一想，等来年她生了孩来，以后在府里可就是仅次于夫人的地位了。以前她又跟我结怨，我这要是再没个孩傍，还不等我老，她怕是就要对我动手了……”

    周姨娘就知自己的娘一定不会反对自己这样，便笑一笑说：“还是娘疼我，您放心，她的底细我都晓得，她是北边儿京师里一家买卖古玩玉的商之女……”

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    倪氏听完周姨娘的话，心里也有了底，就伸手把桌上的二十两银拿了，起走西屋里去，开箱放好，锁了箱来，一拉周姨娘，：“果儿，走，带我去见一见那贺娘，彼此认识了，我才好安置她。另外我想，要是这村里的人来问起，我就说她是我家远亲，男人远门买卖去了，托我看顾她，你看这么说可好？”

    周姨娘站起来，挽了倪氏的手：“自然是好，娘考虑得周到，连这都想好了。我这来了以后，要过完年才来瞧您了。另外，她要有什么事，您可以使人城上秦府来跟我说。还有短银，也可以来找我。”

    贺卿自然对周姨娘这样的安排满意，遂谢了她并倪氏。周姨娘走之前，特地嘱咐倪氏，除了好生照顾这贺卿外，也让她少门儿，以便招惹不必要的是非，还有一定要将她看好了，别让她走了。为了这个，周姨娘连一个铜钱都没有到贺卿手里，只叫她要什么跟她娘倪氏说就成。

    什么都代妥当了，周姨娘便带着赵桂儿和卉儿来上了车回城去，一上车她就代，“你们两个听着，回去不许把今日的事透给府里的人知，否则，让我晓得

    尽她也惊讶自己女儿的大胆，连这无中生有的事也敢。不过，她也晓得要不这么，那周姨娘将来人老衰，又无傍，一定是晚景凄凉，甚至比现在的自己也不如。要是这样的话，她这法也不失位一个能令她后半辈有靠的好法。

    “我晓得，娘，我放心，我一定安排得妥妥的。”周姨娘拍一拍倪氏的手喜。

    自从自己女儿成为秦老爷的妾后，倪氏这几年来也为周姨娘不能怀上而焦心呢，周姨娘但凡来看她，两母女说话最终都要说到这嗣上。只是这一回周姨娘来说起秦府里的势，更让人担忧。所以，周姨娘话还没说完，倪氏就已经懂了她嘴里说得带一个怀了来她这里安置的意思。

    母女两个随即一起说着话去了东厢房，周姨娘便把贺卿介绍给倪氏认识，然后又将倪氏介绍给贺卿认识，最后对贺卿说：“先将你安置在我娘这里住，你只当这里是你的家一样，随便些，要吃些啥，要用些啥，尽跟我娘说。我先回去，得空再来瞧你。”

    倪氏：“二十两足够了，即便她天天要吃也吃得起了。这些你都别心，你只把后面的事安排好就成。”